我们一直倾向于将对宇宙的理解划分成不同的领域。这样做更容易在这些领域内建立模型，解释我们世界的部分运作方式。然而，与任何模型一样，这些领域只是我们为模型能够运作而设定的界限。否则，试图考虑所有潜在因素将远远超出我们理解复杂性的能力。
在模型方面，我们必须兼顾好与坏。它们很棒，因为它们帮助我们建立知识基础。不幸的是，它们也往往会让人只专注于模型所处的空间。这种倾向会导致对事物相互联系的认识不足。
你的模型可能非常擅长展示泥沙如何在河道中移动，但如果你不将这些结果用于考虑人类对河流景观的影响，那么你就没有看到全貌。这并不意味着模型是错误的，我们只需要认识到模型只是全貌的一部分。
联系
几乎任何地球或环境概念都可以与人联系起来。无论这个想法多么看似晦涩难懂，我们的世界太多东西是交织在一起的，无法完全脱离我们的存在。地幔的矿物学可以告诉我们它能产生多少岩浆，这可以与火山活动联系起来。冰的热力学和物理学可以为我们关于冰盖可能因气候变化而崩溃的模型提供信息。山区的侵蚀速率可以帮助我们更好地评估潜在的山体滑坡或地震危险。这些联系是存在的，我们只是需要看到它们。
这意味着，将研究一门学科本身视为终点的倾向是错误的。很多时候，学生会问“我为什么要学这个？”真正的问题应该是“有没有什么东西是不值得学的？”知识是累加的，所以学习与你理想的道路无关近远的主题，将使你能够建立起可能被忽略的联系。
我们当前的社会过度推崇专业化。领导者往往是在一个狭窄的培训领域（如许多计算机编程、投资或政治领域）之外几乎没有了解世界的人。缺乏广度导致了未能考虑我们世界相互联系程度的决策，从而对地球和社会的更大范围造成了影响。
多样的视角
这不仅仅体现在学术知识上。广泛的经历以及与拥有广泛经历的人的互动，可以带来更具创造性的问题解决。跨学科或跨领域的交叉影响导致发现的例子不计其数。“我以前没从那个角度想过”这句口头禅，就揭示了跨学科的广度和好奇心的重要性。
在理解我们星球——地球本身、我们生活的环境以及社会本身——方面，这种不可避免的联系，要求我们都要努力打破学科的壁垒。研究玄武岩的同位素地球化学？你能将其应用于理解地球历史上的气候变化吗？也许它能揭开有关重要资源形成之谜？也许它能帮助模拟化学污染物在地壳中的迁移方式？所有这些都需要跳出自己的固有思维模式。
要对这些联系感到好奇并不难。这可能包括拿起一本书，与同事交谈，或者只是出去散散步。这需要的是打破我们对科学学科设定的、大多是人为的界限。它还包括愿意倾听持有不同观点的人。它包括愿意承认自己并非全知全能。保持求知欲、谦逊和诚实是科学探究的基石。没有这些，我们将永远无法理解我们星球赖以生存的复杂性。
