我们在澳大利亚看到了又一个库亚霍加河（Cuyahoga River）流域的时刻吗？也许不是。澳大利亚政客、绿党成员杰里米·巴金厄姆（Jeremy Buckingham）点燃康丹米河（Condamine River）的火焰以发表政治声明，这在互联网上引起了轰动。这场不协调的大火是由河床下方的甲烷渗漏点引起的，甲烷渗漏点将气泡冒到地表并助长火焰。已知此类渗漏点天然存在于煤层附近，煤层会产生甲烷。
这真是太疯狂了！
[embed]https://www.youtube.com/watch?time_continue=89&v=NvJAKVnK4qM[/embed] 这种特定的渗漏点被归咎于该地区最近的采矿活动，已知该活动会破坏地下结构。康丹米河的冒泡现象始于 2012 年，当地环保组织担心 Origin Energy 公司运营的煤层气 (CSG) 井是这种异常现象的原因。Origin Energy 是该地区三家运营煤层气井的能源公司之一，并发表声明称，该气体是天然形成的。2012 年，Origin Energy 还委托进行了一项研究，该研究由澳大利亚国家科学机构 CSIRO 的一位研究员进行。CSIRO 的科学家发现，煤炭开采不太可能是最近甲烷渗漏点的原因，尽管一些环保组织对这些发现提出了质疑。“该行业的存在并没有导致该裂缝或断层的发生，它已经存在了无数年，”CSIRO 陆上天然气项目研究总监达米安·巴雷特（Damian Barrett）告诉《卫报》。“这种气体可能在有人类存在的时候就已经在地表冒出了。” 巴金厄姆声称，康丹米河在天然气田扩张后 12 个月内开始冒泡，这并非巧合。
天然气
甲烷渗漏点是自然发生的——海洋中存在数千个这样的渗漏点，每个渗漏点周围都有依赖于海底喷涌矿物质生存的微生物和生物。在北卡罗来纳州和马萨诸塞州之间，有大约 570 个海底冷渗漏点从海床上散发甲烷。
甲烷从大西洋海底冒出。（图片来源：USGS） 永恒之火瀑布（Eternal Flame Falls）位于纽约的页岩溪保护区（Shale Creek Preserve），是天然气泄漏的更容易接近的演示。在瀑布基地的洞穴内，可以点燃天然气泄漏，产生一年四季燃烧的小火焰。
（图片来源：Wikimedia）
水力压裂法可能是原因
从煤层中提取天然气的技术，例如水力压裂法，依靠的是打破地下煤层以释放其中的气体。这一过程因使用有害化学物质来打破和维持天然气层而受到批评。采矿公司通常会将从油气井中提取的盐水（或称为盐分残留物）注入地下，这可能会加剧地下的不稳定性。这种做法还被指责为美国俄克拉荷马州等地区地震的原因。甲烷渗漏点无疑是危险的——去年的加州爱丽索峡谷（Aliso Canyon）泄漏事件，在被封堵之前，从地下储存设施释放了约 10 万吨甲烷到大气中。约有 2,000 人不得不疏散家园，直到 2 月份泄漏才被封堵。目前，这种特定的渗漏点不足以对人类生命构成严重威胁——当然，除非你到处去它附近点燃火柴。
