谷歌自动驾驶汽车的原型。图片来源：Google 许多美国人厌倦了长途通勤和公路旅行，他们梦想着最终能实现“放手不管”的驾驶体验，即驾驶汽车和机器人出租车。但人类政策制定者和个别车主在为自动驾驶汽车未来的发展扫清障碍方面仍有许多实际工作要做。即使人类驾驶员不再坐在方向盘后面，许多人为因素和政策决定也将决定自动驾驶汽车的命运。德克萨斯大学奥斯汀分校的研究人员一直在努力解决其中一些未知问题。例如，他们的一项研究表明，如果乘坐机器人出租车，许多美国人不愿意支付更高的 Uber 或 Lyft 费用。在另一项独立研究中，超过一半的受访美国人表示，自动驾驶汽车技术对他们来说“一文不值”。如果自动驾驶汽车能够证明其安全可靠，这些态度可能会改变，但调查结果仍然让研究人员感到惊讶。德克萨斯大学奥斯汀分校土木、建筑与环境工程教授 Kara Kockelman 表示：“即使在我们模拟的最有利情景下，预计这些技术也需要几十年才能达到几乎普遍普及的程度。”“然而，也可以想象会出台其他激励措施或政策，从而更快地淘汰或改造现有的传统车队。”
加速自动驾驶汽车的普及
自动驾驶汽车所谓的优势——例如更安全、交通拥堵更少——取决于美国人多久愿意信任并使用无人驾驶汽车。自动驾驶汽车尚未获准销售，但 Kockelman 和她的同事们模拟了八种不同的未来情景，这些情景基于美国人的支付意愿、技术价格和政府法规。这导致 2045 年美国乘用车中无人驾驶汽车的比例出现广泛的可能性：从 25% 到 87% 不等。美国人愿意为拥有自动驾驶汽车或打机器人出租车支付更高的价格，这可能会极大地影响此类技术的普及速度。起初，许多美国人似乎都不愿意为这些技术支付额外费用。但 Kockelman 指出，美国人可能会改变主意，这取决于提问的方式。她解释说：“例如，如果我们问‘你愿意支付 250 美元将你现在的汽车改装成自动驾驶汽车吗？’，我认为 75% 的人会说是的。”Kockelman 表示，立法者和政府监管机构也可以为自动驾驶汽车的普及铺平道路。例如，一些美国城市可能会做出禁止在市中心区域手动驾驶的政策决定，以保护行人。他们还可以通过为机器人出租车预留路边停车位来鼓励使用。州监管机构也可能选择为自动驾驶汽车预留特定的高速公路车道，以加快通勤速度并减少行程延误。
私家车与机器人出租车
另一个重大未知数是有多少自动驾驶汽车将是私家车，或者相当于可供出租的机器人出租车。许多公司，如科技巨头谷歌以及网约车服务 Uber 和 Lyft，似乎都在大力推广“共享自动驾驶汽车”(SAVs)，这些汽车充当机器人出租车。这些机器人出租车可能是许多美国人首次接触自动驾驶汽车，这可能会对他们对该技术安全性和可靠性的看法产生重大影响。私家车与机器人出租车的这种对比，也会对自动驾驶汽车如何影响交通拥堵和能源消耗等问题产生重大影响。Kockelman 表示，即使机器人出租车仅占所有车辆的 10%，它们也可能在路上行驶的时间更长，并且在任何给定时间可能占交通量的近 50%。她和她的同事计划在未来更详细地研究与私家车与机器人出租车相关的问题。一些专家警告说，如果允许自动驾驶汽车大部分时间空载行驶，可能会导致更严重的交通问题。但政策制定者可以通过不允许私家车主像叫出租车一样召唤他们的车辆，并限制官方机器人出租车的空载行驶量来在萌芽状态中扼杀这种噩梦般的场景。Kockelman 表示：“我个人真的希望人们能够采用共享车队模式（空载 SAV 车队行驶比例上限为 10%），并且不允许私家车进行空载行驶。”要阅读原始研究，请参阅德克萨斯大学奥斯汀分校 Cockrell 工程学院网站上托管的预印本版本。
