Mesmer 反无人机技术可以控制可能对民用空域构成威胁的无人机。图片来源：Department 13 在拥挤的体育场或音乐会附近击落不受欢迎的无人机可能是一件棘手的事情。即使是相当小的四旋翼飞行器，如果它因为激光武器烧毁了电子设备或干扰器扰乱了飞行控制而从空中坠落，也可能对下方的人员造成伤害。一家初创公司为美国本土上空提供了一种更安全的反无人机解决方案：破解潜在危险无人机的无线电通信并对其进行控制。这家名为 Department 13 的初创公司，在获得美国国防部高级研究计划局 (DARPA) 的资助后，首先弄清楚了其反无人机技术。Department 13 最初专注于研究许多设备用于交换无线电通信的通信协议。其工程师意识到，他们可以通过将微小的代码包注入无线电协议来改变依赖无线电波通信的设备的状态和行为。他们最终意识到，他们的技术在许多在网上和大型零售店出售的流行爱好级无人机所使用的标准协议上效果很好。“一旦我们破解了无线电协议，基本上就拥有了它，”Department 13 International Ltd. 的首席执行官 Jonathan Hunter 说。“我们可以让无人机进行精确着陆，通过监控无人机的有源和无源系统进行完整的遥测，或者让它反推以退开。” Department 13 已开始测试和营销其名为 Mesmer 的反无人机技术，作为控制美国城镇街道和建筑物上空“空域和无人机交战结果”的一种方式。击落无人机最直接的方法是使用激光或类似的定向能武器，但从空中击落无人机存在地面发生附带损害的风险。
Mesmer 反无人机技术，前景为现成的爱好级四旋翼无人机。图片来源：Department 13 无线电干扰器的强大信号会压倒无人机与其操作员的通信链路，但一些无人机可能只是坠落天空，而不是自动着陆或返航。此外，干扰器通常在宽无线电频谱上传输，这会干扰其他无线电设备。与干扰器的广域信号广播不同，Mesmer 使用低功率无线电信号，避免干扰其他无线电设备，并遵循美国联邦贸易委员会的传输规定。同时，在合适的情况下，Mesmer 仍然可以在约一公里（0.62 英里）的范围内发挥其接管无人机的魔力。随着当局试图保护大型体育赛事、监狱、政府大楼和发电厂等关键基础设施免受无人机的潜在威胁，反无人机技术代表着一个不断增长的市场。在海外，武装组织伊斯兰国已经展示了 普通现成无人机的武器化版本 在其叙利亚和伊拉克的持续战争中可能造成致命伤害。伊斯兰国已将通常用于拍照和摄像的爱好级无人机变成了简陋的空中轰炸机，甚至是飞行炸弹。此类武器化无人机尚未在美国引起严重关注。但当局担心即使是无意识的飞行员驾驶的随意飞行器，也可能意外撞向人群或建筑物。美国联邦航空管理局已经在足球和棒球比赛期间宣布了体育场周围的“无人机禁飞区”。执行这些无人机禁飞区需要某种形式的反无人机技术——最好是一种能够让有关部门在“威胁”被证明只是一个无意的错误时，将失控的无人机完好无损地归还给主人。Department 13 希望其 Mesmer 系统能够在市场上作为一种有竞争力的反无人机技术。2015 年 6 月，这家初创公司向四个美国政府机构演示了 Mesmer。它还在 澳大利亚证券交易所 上市，从其最初的弗吉尼亚州迁至马里兰州，并引起了美国政府的关注。Department 13 在 2016 年 8 月举行的 无人机系统反制 (C-UAS) 挑战赛 和美国国防部的官方 2016 年黑箭反无人机技术演习 中成为决赛选手。“我们有一个笑话：我们不担心天网，天网应该担心我们，”Hunter 说。
