普尔皮巨型晶洞长达 25 英尺。现在科学家们知道了它的形成方式

从一端到另一端，这个巨大的晶洞差不多相当于一辆小型房车的长度。如果你愿意，你可以在它耀眼的内部舒适地容纳几位成年人。从墙壁上伸出的晶体板甚至可能比你还高。

无论你怎么看，普尔皮晶洞都绝对巨大。这个蛋形腔体的内部——长25英尺，宽7英尺，高约5英尺——覆盖着闪闪发光的晶体。这些由一种叫做石膏的矿物组成的晶体，如此透明，以至于它们看起来像巨大的冰矛。其中一些晶体的大小超过6英尺。

那么，这个巨大的晶洞究竟是如何形成的呢？在一篇上周发表在《Geology》杂志上的论文中，一个研究小组深入研究了塑造普尔皮晶洞的地质作用。

并非完全清晰的开端

近年来，世界各地发现了其他巨大的石膏晶体。其中最引人注目的是墨西哥奈卡的一个水晶洞，它看起来像超人悬挂披风的虚构的“孤独堡垒”。它包含了已知的一些最大的天然晶体。

但科学家们表示，解开普尔皮晶体形成之谜本身就带来了挑战。由于它们是经过数千年的渐进式晶体生长形成的，因此无法在实验室中重现这些环境。

研究作者Juan Manuel García-Ruiz在新闻稿中说：“揭示它们的形成过程是一项非常艰巨的任务。“与奈卡不同，奈卡的 hidrotermal 系统仍在活跃，而普尔皮巨型晶洞是一个化石化的环境。”

探索洞穴

普尔皮晶洞于1999年在西班牙东南部一个废弃的矿山中被发现。为了追溯它的起源，研究团队对矿山的地理和地球化学进行了研究，包括对地下采矿设施进行了详细的测绘。

在自然界中，当液体冷却并开始硬化时，晶体就会形成。研究人员发现，普尔皮的晶体是在大约68华氏度（20摄氏度）的温度下形成的，就在地表下方，在那里仍然可以感受到温度的波动。这些变化导致石膏矿物质随着时间的推移溶解和重结晶。

该团队还承认，由于晶体的纯度，组成晶洞的晶体无法精确测年。尽管如此，仍然可以间接推断出普尔皮晶洞的大致年龄。

Garcia-Ruiz说：“它们最有可能比200万年年轻，但比6万年年长，因为这是覆盖在其中一个大型石膏晶体上的碳酸盐壳的年龄。”