(图片来源：Facebook) Facebook 在连接全球公民上网的道路上迈出了又一步。周四，Facebook 创始人 马克·扎克伯格宣布，他们完成了首个全尺寸“Aquila”原型机的建造，这是一款太阳能无人机，未来可能为那些缺乏上网基础设施的人们提供互联网接入。
超高空无线网络
Facebook 的工程师们希望通过制造体积庞大但重量轻的飞机来实现他们的承诺，这些飞机使用激光传输数据。“Aquila”据扎克伯格介绍，翼展与波音 737 相当，但重量却与丰田普锐斯相似。它还可以持续飞行长达三个月。它的飞行高度也极高：60,000 到 90,000 英尺，远远高于商业航班的高度。
Facebook 设想将一队这些无人机送入天空。地面站会将无线电互联网信号发送到母机，母机再通过激光将信号中继到网络中的二级飞机，这些飞机负责将信号回传到地球上的特定地点。这种安排将创建一个空中基础设施，为以前无法访问的地区提供互联网接入。扎克伯格在声明中表示，他的团队已经成功测试了一种可以每秒传输 10 吉比特数据的激光系统，速度非常快。然而，由于体积庞大且脆弱，这款无人机不能像爱好者无人机那样直接投入天空。它的设计者计划让“Aquila”搭乘氦气球到达约 70,000 英尺的高度，届时“Aquila”将脱离气球并开始巡航。Facebook 在三月份完成了较小 原型机的首次试飞。该公司将于今年晚些时候开始对其全尺寸无人机的试飞。
连接世界
这项雄心勃勃的无人机计划只是 Facebook 的 Internet.org 倡议的一个方面，该倡议于 2013 年启动，并且已经使发展中国家的超过 700 万人连接到互联网。在它的众多项目中，Internet.org 设计了允许人们免费浏览健康和就业网站的应用程序，并帮助开发者了解如何构建应用程序，以便它们可以在其他国家/地区工作。Facebook 希望到 2015 年底在 100 个国家/地区运营 Internet.org。 至于“Aquila”，它距离实际服役还有一段距离。Facebook 将继续微调无人机的设计并改进其电力和太阳能技术。
