自1987年首次在夜空中发现以来，天文学家们就对1987A超新星——一颗位于大麦哲伦星云中，距离我们约168,000光年的超巨星的死亡——着迷。
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1987A超新星是自1604年开普勒超新星以来，人类见证的最亮的超新星。它也是自望远镜发明以来首次观测到的超新星。它于1987年2月24日首次被多伦多大学的伊恩·谢尔顿（Ian Shelton）和一位望远镜操作员奥斯卡·杜哈尔德（Oscar Duhalde）发现。在大约30年后，多伦多大学和莱顿天文台的研究生天体物理学家，同时也是《发现》杂志的撰稿人伊维特·森德斯着手制作一个延时摄影，展示超新星的余晖。她汇集了从1992年到2017年收集的25年数据。
森德斯在电子邮件中说：“这实际上是我们所能获得的最清晰的超新星爆炸后发生情况的景象。”
这个延时摄影展示了1987A超新星的激波向外膨胀，撞击着在原始恒星爆炸前围绕其旋转的碎片。森德斯和她的团队使用位于澳大利亚新南威尔士州保罗·怀尔德天文台的CSIRO澳大利亚紧凑望远镜阵列对超新星进行的无线电观测数据创建了这个延时摄影。
他们的研究发表在《天体物理学杂志》上，还提供了证据表明超新星膨胀的残余物是一个环面，这意味着它的形状实际上像一个甜甜圈。
森德斯和她的团队还确认，1987A超新星的激波速度已加速至惊人的每秒621英里（每秒1000公里）。他们发现这种加速是由于膨胀的环面从密度较高的碎片区域推向密度较低的区域造成的——“经典的激波物理学！” 森德斯说。
