西班牙的珠宝主要表明（尼安德特人的）大脑。考古学家团队本周在《美国国家科学院院刊》上发表了这一观点。由João Zilhão领导的研究人员发现了一些他们认为是珠宝的文物，这些文物可追溯到5万年前——那是只有尼安德特人而非早期人类居住的欧洲时期——这表明他们有能力进行制作象征性艺术所必需的抽象思维。Zilhão的团队发现了一些带有工艺痕迹的贝壳和骨头。首先，其中一些贝壳被穿孔，可以串起来作为项链佩戴。虽然这些孔可能是天然形成的，但研究团队表示，这些发现似乎还被涂上了颜料。
如果研究人员的分析是正确的，那么尼安德特人可能混合了红色的针铁矿和赤铁矿、黄色的菱铁矿和黄钾铁矾、黑色的木炭和闪亮的黄铁矿，以创造出各种颜料[MSNBC]
。科学家们以前在欧洲也发现过类似的文物。
但那些发现大约是4万年前的——属于尼安德特人和早期人类共同居住欧洲大陆的时期。这导致其他研究人员认为，所谓的尼安德特人文物是毫无意义的模仿，或者来自更晚的时期，但不知何故混入了考古挖掘中不正确的土壤层[《基督教科学箴言报》]
。然而，新的发现可追溯到我们祖先迁移到欧洲大陆之前的1万年。因此，如果这些碎片确实显示出手工制作的迹象，并且如果年代测定是正确的，那么这就表明尼安德特人是创作者。对Zilhão来说，这意味着尼安德特人的思维能力比我们通常认为的更接近早期人类。
Zilhão博士说，像这样的物体和化合物将用于“告诉别人你是谁”。“它们就像社会可识别的身份证明。”他说，更重要的是，“这正是早期现代人类背景下对同类物体和发现的解读方式”[《纽约时报》]
。这也不是Zilhão本周唯一一项关于尼安德特人的研究。他还在《美国国家科学院院刊》上发表了一项单独的研究，探讨了《Discover》上个月提出的问题：我们是否与尼安德特人交配，还是谋杀了他们？分析一颗3万年前早期人类儿童骨骼的牙齿，他说，这显示出与尼安德特人的相似之处——这些相似之处再次引发了关于早期人类和尼安德特人在数万年前的欧洲是否以及在多大程度上发生过杂交的问题。相关内容：80beats：是否是投矛的人类杀死了尼安德特人？80beats：争议性研究表明早期人类以尼安德特人为食80beats：尼安德特人基因组草案已完成DISCOVER：我们是否与尼安德特人交配，还是谋杀了他们？DISCOVER：洞穴人：他们就像我们一样图片：João Zilhão
