龙卷风可能具有破坏性，但即使是漏斗云也有积极的一面。受自然龙卷风形成过程的启发，加拿大AVEtec能源公司的电气工程师路易斯·米绍设计了一种无污染的旋转动力源，他称之为大气涡流发动机。该设备可以将发电厂的废热转化为可用的能源。
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发电厂可以将多余的热量导入涡流发动机的空心开放式塔，而不是将多余的热量导入传统的冷却塔，而只是将其散发到空气中。塔外的热交换器将额外的热量（以温水的形式输送）传递给周围的空气。
当这种变暖的空气以一定角度导入塔中时，它会遇到较冷的空气并产生环形电流。这种电流将空气向上引导成一个受控的龙卷风，其低压中心将更多的空气吸入塔中，从而转动底部的涡轮机。这些涡轮机驱动发电机，就像风力涡轮机一样，但正如米绍所说，“你有更多的动力来推动它。”
米绍已经展示了直径达15英尺的发动机工作模型，但真正的发动机将宽300英尺，高一半，能够产生延伸九英里高的驯服龙卷风。当连接到平均500兆瓦的天然气或燃煤发电厂时，涡流发动机可以通过利用多余的热量来额外产生200兆瓦的能量。
龙卷风能源的成本低于每千瓦时3美分，比燃煤（每千瓦时4或5美分）更便宜，并且不会产生额外的温室气体。
涡流发动机还可以使用发电厂以外的热源。“你必须有温暖的空气，你必须有旋转，”米绍说。太阳热或温暖的海洋水域符合要求。“如果温暖的海水中有足够的能量产生飓风，”米绍说，“那么就有足够的能量运行涡流发动机。”
[本文最初以“龙卷风技术”为题发表在印刷版上。]
