当国际空间站的首批常驻宇航员下个月抵达时，他们将不得不进行一项非预期的科学实验——学习如何在轨道上对抗霉菌。如果俄罗斯的“和平号”空间站是一个指标，宇航员们会发现太空中的虫子就像旧运动鞋里的臭味一样普遍。
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“我确信国际空间站上已经存在一些病原体，因为我们在将材料送上空间站之前没有尝试对其进行消毒。我们并不认为这是一个问题，”美国国家航空航天局约翰逊航天中心微生物学项目负责人杜安·皮尔森说。但不受欢迎的真菌乘客曾在“和平号”上制造麻烦，侵蚀窗户并破坏电子设备。“我认为‘和平号’上大部分困难都是由于局部高湿度区域造成的，因为真菌和细菌喜欢在潮湿的地方生长，”皮尔森说。“国际空间站的设计旨在防止冷凝水积聚。”所有发送到空间站的食物和水都将接受有害微生物的筛查，并且过滤器将清除空气中的病原体。
宇航员不会做的一件事是用超市里常见的抗菌产品喷洒这艘价值超过 300 亿美元的太空站。地球轨道上的高辐射水平会加速突变率，喷洒可能会加速耐药菌株的出现。“在大多数情况下，宇航员将使用普通的表面活性剂进行清洁——就是普通的肥皂。”
