2016年的电影《蝙蝠侠大战超人：正义黎明》提出了超级人类如何与社会共存的问题。图片来源：华纳兄弟影业。美国人长期以来一直崇拜拥有飞行、超人力量和惊人速度等超凡能力的虚构超级英雄。但在现实生活中，一项调查显示，美国人似乎对导致人类大脑能力增强或运动能力提高的技术感到担忧。皮尤研究中心（Pew Research Center）的一份报告称，许多美国人担心基因编辑、脑芯片植入和人造血液等生物医学技术会加剧“富人”和“穷人”之间已有的贫富差距。大多数美国成年人表示，他们会担心基因编辑、脑芯片植入和人造血液等技术。大多数人还表示，他们不希望成为增强人类。但大多数人也认为，此类技术将在完全测试或理解之前就已问世。在相关的焦点小组讨论中，一些美国人甚至表达了对漫威或DC超级英雄电影中出现的“超级人类”的担忧。
“[许]多人表示，他们担心人类增强技术落入坏人之手，可能被用于优生学，创造出可能强加自己意志的‘超级人类’。一位想到人造血液情景的男士这样说道：它可能‘被用来制造超人……就像超级体能的男人’。另一位补充说，那些获得增强的人‘可能可以逍遥法外，没有人能阻止[他们]’。”
增强人类的能力
皮尤研究中心报告中考虑的任何生物医学技术都不会将普通人变成超人。但它们都可能赋予某些人不可否认的优势。例如，基因编辑技术可以“让一个健康的婴儿一生中患严重疾病和健康问题的风险大大降低。”这已经成为现实：中国研究人员已经尝试使人类胚胎抵抗艾滋病病毒，并修改与血液病相关的基因。研究人员和生物伦理专家多年来一直在辩论，这类技术不仅可以改善整体健康，还可以导致拥有增强人类能力的“试管婴儿”。但皮尤研究中心主要将基因编辑视为一种降低疾病风险的工具。
皮尤研究中心的一份报告发现，一半或更多公众表示他们不希望这些增强。图片来源：皮尤研究中心。脑芯片植入已用于帮助抑郁症患者，甚至让瘫痪患者恢复部分肢体功能。皮尤研究中心报告更进一步，超出了这些帮助人们解决医疗问题的真实脑植入案例。它设想了此类“大脑植入计算机芯片”技术的未来版本，通过“让健康的人的专注力和信息处理能力大大提高”来创造增强人类。人造血液替代品目前正在开发中，以缓解输血所需的血液捐赠短缺。皮尤研究中心要求其调查受访者考虑未来版本的人造血液技术，该技术可以提高血液中的氧气水平，并帮助提高身体速度、力量和耐力。这些优势可能对奥运选手和进行日常活动的人来说都是福音。尤其是在脑芯片植入和人造血液的情况下，美国人似乎对这类技术持怀疑态度而非乐观态度。但在使用基因编辑来预防婴儿疾病的问题上，他们几乎势均力敌。此外，36%的美国人认为基因编辑将为社会带来更多好处而非坏处，而28%的人认为弊大于利。
当今增强人类的技术
皮尤研究中心报告并未仅关注未来增强人类的技术。为了进行比较，它还询问了人们关于现有的增强程序，例如抽脂整形手术、激光视力矫正手术、皮肤或唇部注射、美容牙科手术、头发移植手术或输精管/输卵管结扎手术作为避孕措施。结果显示，人们的反应在教育和收入水平上存在一些有趣的差异。总的来说，大多数美国人认为这些现有的增强程序是“技术的适当用途”。即使在最具争议的皮肤或唇部注射案例中，仍有53%的多数人认为其是适当的，而43%的人认为其不适当。相比之下，激光视力矫正手术和用于微笑的美容牙科手术等技术分别获得了89%和86%的绝大多数人认为适当。
2016年电影《美国队长3：内战》中的漫威超级英雄。图片来源：漫威娱乐。但当调查考虑受访者的教育和收入水平时，反应差异更大。受教育程度和收入水平较高的美国人倾向于认为现代技术是适当的。另一方面，受教育程度和收入水平较低的美国人倾向于鄙视这些增强程序——也许是因为许多人无法获得这些技术。当未来版本的大脑芯片植入和人造血液成为现实时，可能会出现“富人”和“穷人”之间类似的态度的分裂。
展望不平等的未来
令人惊讶的是，目前的调查发现，大多数美国人对不平等和未来技术的问题持有相似的态度，无论教育或收入水平如何。总的来说，美国人普遍认为未来的社会不平等与增强人类技术的不平等获取有关。美国人可能担心科学和技术会因社会不平等而造成更大的社会分裂，但他们似乎对科学和技术总体上持积极态度。调查显示，67%的人认为科学对社会是净收益，而27%的人认为科学收益与弊端相当。只有4%的人认为科学对社会产生了大部分负面影响。人们对技术的看法不那么压倒性地积极，但仍有52%的多数人认为技术是净收益。另有38%的人认为技术收益与弊端相当。8%的人认为技术弊大于利。在完整的皮尤研究中心报告中还有更多内容需要考虑，所以如果您有时间，请查阅。但即使您不阅读完整报告，下次当您观看诸如《美国队长3：内战》、《蝙蝠侠大战超人：正义黎明》或《自杀小队》等描绘“变种人”的超级英雄电影时，您可能也想开始思考自己对增强人类的看法。
