行星，行星，无处不在！天文学家宣布发现了32颗围绕遥远恒星运行的新行星，使得已知系外行星的数量增加到400多颗。这批新发现的行星中有四颗的质量仅为地球的五到六倍，这在寻找真正能够支持生命的类地世界的过程中是一个令人鼓舞的迹象。研究员斯特凡·乌德里（Stephane Udry）表示，
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这一发现令人兴奋，因为它表明低质量行星在我们的银河系中可能非常普遍。“根据[我们的]结果，我们现在知道至少有40%的类太阳恒星拥有低质量行星。这非常重要，因为它基本上意味着低质量行星无处不在” [BBC新闻]。
这一发现是通过欧洲南方天文台在智利的HARPS望远镜实现的。HARPS使用所谓的“摆动法”来探测行星，研究人员通过观察恒星规律运动中轻微的颤动来判断是否有行星的引力拖拽。在各种各样的恒星类型周围都发现了行星，这令人惊讶。
在“贫金属”恒星周围发现了气态巨行星——这些恒星缺乏除氢和氦以外的元素——这在此前一直被认为是行星不太可能形成的地方 [华盛顿邮报]。
研究人员还在相对较冷、较小的M型红矮星周围发现了四颗系外行星，并将继续对这些恒星进行检查，以寻找类地行星的迹象。乌德里表示，研究团队预计将继续成批发现行星，
“自然界不喜欢真空，所以如果有空间放置行星，它就会放置行星” [路透社]。
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