一种看待事物的新方式

科学家们发明了一种能够突破衍射极限的透镜，衍射极限是一条看似不可改变的物理定律，它限制了图像质量。传统的透镜只能分辨大于光波长的物体，但这种新的设计能够清晰地看到以前无法触及的、亚波长细节。

多伦多大学电气工程师乔治·埃莱夫塞里亚德斯说，传统透镜的问题在于它们会破坏倏逝波——来自被照物体的反射，包含其外观的微小细节。当倏逝波穿过传统透镜时，它们会衰减至不可见；在这个过程中，图像中最有趣的部分会丢失。四年前，伦敦帝国理工学院的物理学家约翰·彭德里提出了一种理论上可以恢复倏逝波的方法，但没有人知道它在实践上是否可行。

为了弄清楚，埃莱夫塞里亚德斯和研究生安东尼·格尔比奇用金属条的薄晶格构建了一种新型透镜，这些金属条与电感器和电容器交织在一起，这些器件分别存储磁能和电能。研究人员以一种能够捕获微波的倏逝波的方式结合这些组件，微波类似于光波，但更大，因此更容易操纵。“在我们制造的透镜中，倏逝波实际上得到了增强，因此它们有助于提高分辨率，”埃莱夫塞里亚德斯说。“我们获得的分辨率比传统透镜高六倍，而且我们认为我们还可以做得更好。” 他预测这项工作可能带来更清晰的医学成像、更小的天线和更好的监控技术。