在6岁时，艾米丽·沙勒就痴迷于两件事：花样滑冰和行星。9岁时，她成了一名竞技滑冰运动员，参加了夏季训练项目，并最终在1998年成为达特茅斯学院滑冰队的早期成员。如今，沙勒使用旱冰鞋在图森市四处走动，她是亚利桑那大学的哈勃博士后研究员。她对行星的迷恋已被证明更加持久：沙勒现在使用位于夏威夷莫纳克亚山的美国宇航局红外望远镜设施（IRTF）来监测泰坦上的甲烷云，那里奇异的天气模式可以解释在土星最大的卫星上观察到的非凡的湖泊、溪流和河道。
你什么时候意识到你想研究外太空？ 5岁时，我妈妈给我买了一本太阳系图画书。每颗行星的图片都只是绘画，但我一直在看着这些图像，认为我看到了重要的东西。在大学期间，在NASA的实习经历真正巩固了我想要获得行星科学博士学位的想法。
是什么吸引你关注泰坦？ 如果你不知道你在看泰坦的表面，你可能会认为你在看地球，因为那里有河流山谷、河道和湖泊，看起来非常熟悉。泰坦是太阳系中唯一拥有大量大气层的卫星，也是地球之外唯一一个可以研究天气循环的地方。但是泰坦的表面温度约为 –290 华氏度，非常寒冷，以至于甲烷凝结成液态。泰坦的云和雨不是由水组成，而是由甲烷组成。那里的一年大约是地球上的 30 年，所以我们甚至还没有研究过一个完整的泰坦天气循环。
你的研究重点是什么？ 我想知道泰坦的云位于哪里，以及这与它的表面特征有何关系。 IRTF数据使我能够探测到泰坦大气中的不同层级，以测量云的覆盖量。地球大约 60% 被云覆盖。在泰坦上，通常云覆盖率不到 1%，但可以高达 10%，就像 2008 年发生的那样。我们正在努力了解这些活动爆发的意义。这些云可能与从内部喷出甲烷的间歇泉或加热地表的冰火山有关。
我们为什么要关心泰坦上的天气？ 那里发生的许多化学反应可能类似于地球早期发生的过程。
你的研究有什么意外发现吗？ 在三年里，我几乎每天晚上都使用 IRTF 监测泰坦上的天气，但很少有云。然后在 2008 年我提交博士论文的那天早上，我看到了那些巨大的云层形成。我一提交，云层就决定举办一个派对。
