令人不安还是巧夺天工？这5项发明原本 meant for Something Else

本文最初发布于2022年8月19日。

化学家 Harry Coover 在二战期间试图制造透明塑料精密瞄准具，以帮助士兵瞄准，结果发明了一种非常有效的粘合剂。它太粘了，无法用于瞄准具，但却成为了我们今天所知的“超级胶水”。

Frisbie Pie Company 使用的派盘也启发了飞盘。Wham-O 玩具公司意识到人们会互相抛掷派盘来娱乐。因此，在20世纪50年代，他们制造了塑料圆盘，称为飞盘。

这并非唯一一项用途被改变的发明，其中一些甚至有着奇怪的起源。

1. 气泡膜

在20世纪50年代末，两位工程师 Alfred Fielding 和 Marc Chavannes 致力于制造一种带有两层塑料之间的气泡的3D壁纸。不出所料，它并未受到欢迎。但他们并未放弃。他们为其申请了专利，并尝试为他们的发明寻找其他用途。他们曾试图将其作为温室绝缘材料出售，但同样不成功。

在意识到它可以用作良好的包装材料后，他们知道自己找到了商机。他们的第一个大客户是 IBM，IBM 使用气泡膜来运输其计算机。此后，气泡膜作为包装保护材料变得无处不在。随着时间的推移，该公司开发了各种强度、形状和尺寸的气泡膜。

2. 电锯

警告：这可能有点令人不安。在剖宫产成为公认的医疗实践之前，医生们通过其他方式处理难产。他们进行耻骨联合切开术——一种通过切割韧带甚至骨骼来扩大骨盆的手术。这对于医生来说是一个漫长而艰巨的过程。

在18世纪80年代，两位医生 John Aitken 和 James Jaffray 找到了一个解决方案：电锯。它并非我们今天所想的电锯，而是较小版本，其链条上有牙齿，通过手摇操作。这项发明使医生的工作变得更容易，但对于接受手术的女性来说却非常痛苦，就像之前用刀进行耻骨联合切开术一样。第一个电锯用于砍树的专利于1905年颁发。

3. 李施德林

尽管英国医生 Joseph Lister 被认为是消毒外科手术之父，但他并未发明李施德林。然而，它的发明者、化学家 Joseph Lawrence 以他的名字命名了它。

李施德林于1879年开发，最初是一种手术消毒剂，后来被用于多种用途。当药剂师 Jordan Wheat Lambert 于1881年获得该产品授权后，他看到了将其推广用于其他用途的销售潜力。很快，李施德林就卖给了牙医用于口腔护理。它还被用作（无效的）淋病治疗剂和地板清洁剂。1914年，李施德林成为美国首个非处方销售的漱口水。

4. Slinky（弹簧玩具）

二战期间，工程师 Richard James 试图设计一种新型张力弹簧，用于固定美国海军舰船上的电子设备。在操作过程中，他掉落了正在研究的弹簧，弹簧“走”到了地板上。“走”下去了。尽管这种弹簧并未达到预期用途，但 James 意识到它可以作为一种玩具。

经过试验，James 最终完成了他的产品，它由80英尺的钢丝绕制而成。James 和他的妻子 Betty 借了500美元，成立了他们的公司。 Betty 在字典中寻找一个适合他们新发明的词。当她找到“slinky”的定义：“行动或轮廓时时髦而蜿蜒”时，这个玩具就有了一个名字，并于1945年开始在玩具店销售。

5. 跑步机

在跑步机成为流行的健身器械之前，监狱曾将其用于惩罚囚犯。土木工程师 William Cubitt 为伦敦的布里克斯顿监狱发明了一种早期的跑步机装置。一次最多有40名囚犯被迫花费数小时踩踏嵌入一个大而宽的轮子上的踏板。

当他们踩踏时，轮子会旋转并研磨玉米或泵水。1898年，英国通过了《监狱法》，结束了在惩教设施中使用跑步机。1913年，跑步机作为健身器械的首个专利被授予。