11位开创太空飞行的女性宇航员

在过去的半个世纪里，只有60多名女性进入过太空。相比之下，同一时期有超过500名男性完成了这次旅行。

很明显，地球上的航天机构在实现性别平等方面还有很长的路要走。然而，在进入太空的女性中，她们的毕生成就往往令人震惊——她们的任务也具有开创性。从第一位女性宇航员瓦伦蒂娜·捷列什科娃到现有的太空旅行者名单，我们回顾了11位有史以来最重要的女性太空飞行先驱。

瓦伦蒂娜·捷列什科娃

瓦伦蒂娜·捷列什科娃是第一位进入太空的女性宇航员。她于1937年出生在苏联的博尔什耶·马斯连尼科沃，年轻时在一家工厂工作。后来，她爱上了跳伞。1963年，年仅26岁的她独自驾驶“东方6号”宇宙飞船绕地球飞行，围绕我们的星球轨道运行了48小时。

在捷列什科娃的首次飞行近20年后，才有了第二位进入太空的女性。此后，再也没有女性完成过单人太空飞行。就连捷列什科娃自己也再未飞行过。她将其余的职业生涯用于培训男性宇航员，最终晋升为苏联空军少将军衔，然后转行成为一名政治家。

斯维特兰娜·萨维茨卡娅

斯维特兰娜·萨维茨卡娅是第二位到达太空的女性。她也是一位创纪录的喷气式飞机飞行员。萨维茨卡娅于1948年出生在莫斯科，和捷列什科娃一样，她青少年时期就开始跳伞。她的父亲是苏联军队的一名高级军官，据称对她的跳伞活动并不知情。然而，他很快就支持了她驾驶喷气式飞机的热情，萨维茨卡娅很快发现自己参加了特技飞行比赛。

1970年，年仅二十几岁的萨维茨卡娅赢得了享有盛誉的比赛——世界特技飞行锦标赛。她出色的飞行技能帮助她获得了宇航员的资格，并于1982年获得了她的宇航员徽章。这使她成为继1963年的捷列什科娃之后，第二位进入太空的女性。然而，与捷列什科娃不同的是，萨维茨卡娅确实进行了第二次飞行，使她成为第一位多次进入太空的女性。

莎莉·莱德

莎莉·莱德是第一位进入太空的美国女性。1978年，她在斯坦福大学获得了物理学博士学位，同时被NASA选为宇航员候选人。随后，经过五年的训练，她于1983年最终乘坐“挑战者号”航天飞机飞行。她的飞行是在斯维特兰娜·萨维茨卡娅成为第二位进入太空的女性后不到一年。

1986年“挑战者号”事故后，莱德参与了调查爆炸原因的团队。她还参与了“哥伦比亚号”航天飞机失事事故的调查。莱德是激励年轻女性投身科学的重要推动者，她将职业生涯的最后几年奉献给了这项事业。莱德于2012年因胰腺癌去世。

克丽丝塔·麦考利夫

克丽丝塔·麦考利夫，一位来自新罕布什尔州的高中社会学老师，于1986年在“挑战者号”航天飞机事故中不幸遇难。但尽管麦考利夫从未进入太空，她的遗产至今仍在延续。1985年，麦考利夫被NASA选中参加“太空教师计划”。她被选中，是为了让航天局向教师致敬，同时鼓励学生投身STEM职业。

一旦麦考利夫进入轨道，计划是让她向全国各地的学童教授课程。然而，第一位太空教师和她的六位同事在“挑战者号”航天飞机离开发射台几分钟后爆炸身亡。NASA今天仍然将其教育融入几乎所有工作，该航天局甚至在2016年实施了麦考利夫最初的轨道教学计划。

迈·杰米森

迈·杰米森于1956年出生在阿拉巴马州的迪凯特，是第一位进入太空的非洲裔美国女性。杰米森从小就表现出色。她16岁就上大学，在斯坦福大学获得了工程学学位。之后她又就读于康奈尔大学，并于1981年获得了医学博士学位。之后，杰米森在洛杉矶县医疗中心实习，然后加入了和平队，在非洲担任医生。

1987年，NASA选中杰米森为宇航员。她于1992年乘坐“奋进号”航天飞机飞行，与她的团队一起完成了44项科学实验。这是她第一次也是唯一一次太空飞行。

艾琳·柯林斯

柯林斯出生于1956年，她通过广泛的学习获得了四所不同大学的四个大学学位。她拥有科学、数学、经济学和管理学文凭。与此同时，在校学习期间，柯林斯还抽出时间成为了一名美国空军飞行员，并培训其他飞行员。

1990年，她被NASA选为宇航员候选人。1995年，在STS-63任务中，艾琳·柯林斯成为第一位驾驶航天飞机的女性，还完成了与俄罗斯的“和平号”空间站的对接。后来，柯林斯的团队负责从航天飞机上部署了庞大的钱德拉X射线天文台。总共，她将飞行四次不同的航天飞机任务，然后于2006年从NASA退休。有趣的是，她的配偶帕特·扬斯也是一名飞行员，为达美航空飞行乘客。

卡尔帕娜·乔拉

卡尔帕娜·乔拉是第一位印度裔宇航员。她于1962年出生在印度卡纳尔。乔拉的父亲在她年轻时带她去当地的飞行俱乐部，培养了她对飞行的热情。最终，她离开了印度，移居美国攻读工程学高等学位。在获得两个硕士学位后，她获得了科罗拉多大学博尔德分校的航空航天工程博士学位。

1988年，刚毕业不久，她就成为NASA的研究员。她的研究侧重于垂直起降技术，如今这些技术正由SpaceX和Blue Origin等主要的太空飞行公司进行开创。1994年，乔拉被选为宇航员候选人。她乘坐“哥伦比亚号”航天飞机两次进入太空。但在她的第二次飞行中，“哥伦比亚号”在返回地球时爆炸。乔拉和六名同事于2003年2月1日遇难。

佩吉·惠特森

佩吉·惠特森拥有在太空停留时间比任何其他美国宇航员都长的令人印象深刻的称号。NASA于1996年选中惠特森为宇航员候选人，但她当时已经作为科学家在航天局工作，研究外层空间的挑战如何影响生物。

在2002年至2017年期间，惠特森在国际空间站进行了三次长期驻留，她在太空累计停留了665天。在此期间，她还担任指挥官，并进行了数百项科学实验。

克里斯蒂娜·科赫

克里斯蒂娜·科赫保持着女性在太空最长停留时间的记录。她于1979年出生在密歇根州的大急流城，后来在美国北卡罗来纳州立大学获得了电气工程和物理学学位。

NASA于2013年选中科赫为宇航员候选人。2019年10月，她随第59远征队前往国际空间站。这是她为期328天的太空之旅的开始，其中包括六次太空行走——包括第一次全女性太空行走。第一次开创性的太空行走中的队友是NASA的同事宇航员杰西卡·梅尔，她碰巧也是她的好朋友。

杰西卡·梅尔

杰西卡·梅尔于1977年出生在缅因州卡里布，并从斯克里普斯海洋学研究所获得了海洋生物学博士学位。她是一名执业科学家，研究生活在极端环境中的动物。为了了解缺氧情况，她曾在南极洲与帝企鹅一起潜水，并研究了飞越地球最高峰的鹅。

2002年，梅尔加入了NASA的水下生存项目，在水下生活了五天。她最终也成为了一名宇航员，并于2019年前往国际空间站。梅尔在国际空间站度过了数百天，并与她的朋友、NASA宇航员克里斯蒂娜·科赫一起参与了第一次全女性太空行走。

凯特·鲁宾斯

凯瑟琳（凯特）·鲁宾斯是一位病毒学专家，已经在太空中度过了100多天。鲁宾斯于1978年出生在康涅狄格州法明顿，高中毕业后继续学习生物学。她在斯坦福大学获得了癌症生物学博士学位。后来，她领导了一个由14名科学家组成的团队，研究在中非和西非普遍存在的传染病。

NASA于2009年选中鲁宾斯为宇航员。在2016年的一次国际空间站任务中，这位病毒学家成为第一位在轨道上对DNA进行测序的人类。NASA称她的开创性工作是地球和太空健康研究的“游戏规则改变者”（也是有一天可能帮助我们研究外星生命的工具）。

2020年11月，鲁宾斯将乘坐SpaceX的载人龙飞船——第一艘私人建造的轨道飞行器——执行Crew 1任务。

[编辑注：本文的先前版本错误地指出，艾琳·柯林斯的船员负责从航天飞机上部署了康普顿X射线天文台。实际上，该船员于1999年部署了钱德拉X射线天文台。]