德国的研究人员于1996年生产了112号元素，现在它已被国际纯粹与应用化学联合会（IUPAC）认可，将成为元素周期表中的最新成员。它目前被称为鿫 (ununbium)，拉丁语意为“一一二”，但在添加到图表中之前将被赋予一个官方名称。这种新元素是仅有的22种人造元素之一，其重量是氢的277倍，使其成为元素周期表中重量最大的元素。为了制造它，德国重离子研究中心的科学家们将锌和铅的原子核融合在一起。原子序数112指的是锌（原子序数为30）和铅（原子序数为82）的原子序数之和。原子序数表示原子核中有多少质子。
[路透社]。C
创造新元素不仅仅是一个“为何不做”的挑战：它也
帮助研究人员理解核电站和原子弹的功能 [路透社]。
发现新元素的团队也发现了原子序数为107至111的元素，这些元素已经被命名。
为了生产这种元素，科学家们在一个长120米的粒子加速器的帮助下加速带电的锌原子……并将它们“射向”铅靶 [每日邮报]。
两个原子核合并，形成了新元素。112号元素非常不稳定——它在形成后几毫秒内就会衰变——并且只观察到过四颗原子。其他科学家发现重现112号元素并独立验证其存在非常困难，这导致了从最初发现到被接受加入元素周期表之间的时间延迟。最后一个自然存在的元素是在1925年被发现的；现在，发现新元素已成为德国、美国、日本和俄罗斯科学家之间一场友好的竞争。2006年，俄罗斯科学家
声称发现了118号元素。它是通过用钙离子束轰击锎靶制成的 [BBC]。但据团队负责人西格弗里德·霍夫曼（Sigurd Hofmann）说，德国团队希望超越他们：“我们尝试了同样的实验来获得120号元素。我们还没有看到它，但我们相信这个元素是存在的，并且有足够长的束流时间，就可以产生……这绝对是一场比赛，很高兴能领先” [BBC]。
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