军用级激光听起来仍然像科幻小说中的东西，但多亏了新墨西哥州洛斯阿拉莫斯国家实验室研究人员的一项重大突破，海军在将这个科幻片段变为现实方面迈出了重要一步。通过自由电子激光（FEL）计划，海军希望利用激光束击沉海上和空中的敌人，并且这是他们第一次开始产生足够的力量来实现这一目标，具备了创造兆瓦级激光束的新能力。
“注入器如我们一直预测的那样运行，”洛斯阿拉莫斯实验室FEL项目的资深项目负责人Dinh Nguyen博士说。“但直到现在，我们还没有证据来支持我们的模型。我们很高兴看到我们的设计、制造和测试工作终于开花结果。我们目前正在努力测量连续电子束的特性，并希望能创下电子平均电流的世界纪录。”[海军研究办公室]
为了产生死亡激光，科学家们使用一个注入器来充电电子，然后将这些高充电粒子通过磁场，直到它们发出激光。当然，项目的最难部分不仅仅是产生激光：而是要跨越某些阈值，使激光不仅仅是恼人的、非常明亮的光。http://www.youtube.com/watch?v=fWdGkb7r1iA&feature=player_embedded
超级激光计划面临的最大障碍之一是如何产生将自由电子激光（FEL）从一种恼人的、会照射到对方船只眼睛的光线转变为一种毁灭性的末日光束所需的最低100千瓦的功率。直到现在，原型激光只能产生约14千瓦的功率，但海军认为它已经突破了功率障碍。新墨西哥州洛斯阿拉莫斯国家实验室的科学家在12月20日测试了一个新的注入器，该注入器产生了足够的电子以“为海军的下一代武器系统产生兆瓦级的激光束”。[数字趋势]
那么，使用激光作为武器有什么好处呢？它们就只能做这些事情吗？
海事防御超级激光的出现可能是一个改变游戏规则的事件。它将代表一种不需要重新装填的光速武器，依靠船上的发电机供电，可以烧毁来袭的导弹或飞机。这还不是全部：项目经理Quentin Saulter在11月告诉Danger Room，自由电子激光还可以用作传感器、跟踪器或船只常规武器的制导系统。[连线]
尽管海军在死亡激光目标方面现在比计划提前了九个月，但不要指望很快就能在船上看到这些光束；自由电子激光的首次海上测试定于2018年。在那之前，太阳将继续占据其作为海上最大光子发射源的地位。相关内容：Discoblog：如何驱逐海盗？用激光炮轰击他们 Discoblog：回收塑料船将驶向太平洋；索马里海盗不为所动 Discoblog：激光失控：俄罗斯舞会狂欢者被光线部分致盲 80beats：登上日本捕鲸船的反捕鲸活动家是海盗吗？ 80beats：窥探相机使用激光绕过拐角偷窥 80beats：高科技失败：激光巨型喷气式飞机未能摧毁测试导弹
