加州大学圣地亚哥分校的托马斯·列维领导的一个考古团队表示，在约旦南部沙漠中新发现的青铜时代铜工厂表明，一些伟大的早期城市是在血汗工厂工人的辛勤劳动下建立起来的。“这个遗址的保存状况几乎和庞贝古城一样好，”列维说。“我们可以看到70个房间、走廊和庭院，那里进行着铜的冶炼、提炼、熔化、铸造和加工成锭、斧头、凿子等等。这是一条高度专业化的装配线，考虑到工业革命还远在数千年之后，这令人惊讶。”研究人员怀疑该工厂在秋季和冬季由流动工人操作，并在炎热的夏季关闭。该遗址在公元前2700年左右的一场大地震中被掩埋。
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在如今的埃及、以色列和周边地区的主要城市中发现了铜工厂生产的物品，但列维的团队在挖掘中没有发现任何可能通过贸易获得的奢侈品。这暗示着该工厂由以出口为导向的所有者经营，他们与工人分享的利润很少。这种权力的集中化如果没有统一的工业中心的发展是不可能的。“只有少数几个历史时期，例如新石器时代农业的出现，技术进步对权力分配方式产生了如此重大的影响。这可以说是早期青铜时代的硅谷，”列维说。
这个泥模用于大约4700年前铸造青铜销。照片由UCSD Levantine Archaeology Lab提供。
