7月4日是个大日子！不仅仅因为烟花。这一天将举行新闻发布会，届时人们普遍预计欧洲核子研究中心（CERN，巨型欧洲粒子物理实验室）将宣布已在大型强子对撞机（Large Hadron Collider）上发现了希格斯玻色子——这种备受吹捧的粒子是使物理学标准模型完整的必要条件。或者至少，观察到了一些非常像它的东西。你说，什么是希格斯玻色子？你一直生活在石头底下吗？好吧，这里有我们见过的最好的关于希格斯玻色子是什么以及为什么它很重要的解释，由《卫报》的伊恩·桑普尔（Ian Sample）提供：通常，我们不会写任何暗示希格斯玻色子已被发现的东西，除非证据在我们手中。我们说，谣言止于智者——许多欧洲核子研究中心的新闻发布会最终都令人失望。但是今天早上，《科学新闻》的编辑凯特·特拉维斯发现了一段泄露的欧洲核子研究中心视频，视频中一位发言人几乎宣布发现了一种新粒子。“我们有非常强的证据表明那里有东西，”相关大型强子对撞机实验的发言人乔·因坎德拉（Joe Incandela）在（现已删除的）视频中说，你可以在这里看到重新发布的视频。“它的属性还需要我们花一些时间。但是我们可以看到它衰变成两个光子，例如，这告诉我们它是一种玻色子，它是一种具有整数自旋的粒子。我们知道它的质量大约是质子质量的100倍。这非常重要。如果我们确认所有这些，这将是存在的最重的此类粒子，我想我们会确认的。” 这听起来很像标准模型预测的希格斯玻色子，这是 20 世纪物理学家组装的亚原子粒子理论。 欧洲核子研究中心媒体办公室表示，泄露的视频只是为反映几种不同情景而制作的几个视频之一，可能这个视频不会在明天的大会上播放。 你自己想想这意味着什么。参加此次活动的《发现》杂志的宇宙方差博客作者将从美国东部时间凌晨 3 点开始在此进行现场博客。 但是，无论明天正式宣布什么，现在看来这很可能是一个重要新闻。 希格斯玻色子一直是大量炒作的焦点，无论好坏——可以肯定地说，在人们开始称希格斯玻色子为“上帝粒子”之前，粒子物理学并不是晚餐桌上的话题。 希格斯玻色子的发现（如果确实是他们要宣布的），将巩固大量的 20 世纪物理学工作并验证物理学的标准模型，但这也将是一个时代的终结。 正如一位物理学家几分钟前对我说的那样，“除非它有一些非常奇怪的属性，否则它就像一本书的结尾，而不是一个开始。我们已经完成了——我们已经完成了细节。但这并没有开辟新的视野。这是一个事物的终结。我们不会建造另一个加速器了。”
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