希韦卢奇火山目前的喷发在美国会是什么样子？

很多时候，持续数十年喷发的火山是夏威夷的基拉韦厄火山、瓦努阿图的亚苏尔火山或南极洲的埃里伯斯火山等，这些火山持续喷发炙热的、流动性强的玄武岩，形成熔岩湖。然而，当你查看全球火山项目当前的喷发列表时，会发现一些更具爆炸性的火山脱颖而出——特别是俄罗斯东部的什维卢奇火山。

自1999年以来，这座火山一直在产生频繁的熔岩穹丘，然后这些穹丘在巨大的爆炸中被壮观地摧毁。什维卢奇火山以一种“洗涤-冲洗-重复”的模式， decade after decade地持续喷发。你可以在上面Terra和Aqua卫星图像中看到11月7日至8日喷发前和喷发期间的情况。棕色和灰色的火山灰覆盖了火山东部大部分半岛。另一张由Sentinel-2（伪彩色）拍摄的图像（下方）显示了一些新鲜的火山灰和火山碎屑物质以及穹丘本身。

什维卢奇火山目前的爆炸性喷发来自最新的穹丘，名为“俄罗斯科学院成立300周年”穹丘（顶部）。它是由富含二氧化硅的熔岩堆积而成，这些熔岩在什维卢奇火山近期塌陷形成的火山口中缓慢渗出。当它挤压时，熔岩后方压力增大，偶尔穹丘堵塞物失效，发生爆炸。这意味着会产生一股高耸的火山灰羽流，并根据风向迅速向东扩散。

什维卢奇火山为何危险？

关于什维卢奇火山的一些背景。尽管它非常活跃且暴力，但对地面上的人们来说，它并不特别危险。这是因为在这座偏远火山30公里（约18.5英里）范围内，只有略多于1,700人居住。即使将这个范围扩大到100公里（62英里），也只包含大约11,000人。对他们中的大多数人来说，最大的危害是火山灰降落带来的困扰。

然而，所有这些高耸的火山灰羽流确实可能造成一些航空危险。通常，什维卢奇火山会将火山灰抛向海平面以上8-15公里（约30,000至50,000英尺），这与大多数商业航班的飞行高度相同。这些火山灰往往向东和东北方向吹向太平洋，这意味着往返亚洲和北美的飞机必须应对飞越火山灰的风险，尽管目前许多飞机不进入俄罗斯领空。NASA的Terra地球成像卫星捕获的羽流向东延伸超过500公里（上方）。

那个羽流有多大？

现在，在像Terra拍摄的图像中，有时很难概念化什维卢奇火山的火山灰羽流延伸的距离。什维卢奇火山经历的这些穹丘爆炸并非独一无二——事实上，美国西部有相当多的火山可能会表现出相同的喷发方式。因此，为了帮助理解这些羽流可能延伸的距离以及这些喷发对北美的潜在危害，我将什维卢奇火山的羽流叠加到一些火山上，看看可能会发生什么。

最有可能发生什维卢奇式喷发的火山将是华盛顿州的圣海伦火山。这两座火山都经历过部分塌陷，两地的新的活动都发生在这些爆炸留下的疤痕中。圣海伦火山2004-2008年的活动不像什维卢奇火山在21世纪的活动那样剧烈，但有大量证据表明圣海伦火山在过去曾发生过此类喷发。

如果圣海伦火山发生与什维卢奇火山当前活动规模相当的喷发，火山灰羽流将延伸到爱达荷州中部（假设风向相似，这并非不可能）。现在，这只是爆炸后立即可见的羽流，因此火山灰会继续向东扩散。就像1980年一样，你很容易想象雅基马、斯波坎、普尔曼以及哥伦比亚河峡谷沿线都会有火山灰落下，具体取决于风向。

我们曾有过1980年圣海伦火山灰的经验，但在我们没有经历过的地方呢？北加州拉森火山中心在大约1100年前从混沌岩峰产生了一系列富含硅石的熔岩穹丘。如果你将什维卢奇火山的羽流置于那里，它将延伸到犹他州西部。里诺、温尼马卡、太浩湖，甚至盐湖城都可能轻易地看到大量的火山灰落下。

向南移动，湾区北部的清水湖火山曾出现过穹丘形成。这些喷发大部分似乎比什维卢奇火山的爆炸性要小，但至少有一次主要的爆炸性事件发生在几十万年前。看看那个火山灰羽流，它将覆盖萨克拉门托谷的北部大部分地区，包括萨克拉门托，可能还会影响到里诺，因为它延伸到内华达州中部。

最后，如果在南加州发现的一组流纹岩穹丘——索尔顿丘陵——发生什维卢奇规模的爆炸性喷发，我们可能会看到对受影响人群最显著的影响。索尔顿丘陵上一次喷发只在几千年前，但像什维卢奇火山今天发生的火山灰羽流可能会将火山灰落在凤凰城、图森和墨西卡利，并延伸到新墨西哥州西部。

这并不是说这种规模的爆炸性喷发在我们的有生之年很可能发生于这些火山中的任何一座。然而，这确实显示了什维卢奇火山当前活动的规模……幸运的是它位于一个偏远地区，大部分火山灰最终都落入了海洋。它也表明，我们自己的火山如果像什维卢奇火山那样喷发，将意味着美国西部人民的生活会受到一些真正的干扰。