俄罗斯火山上出现鲸背状火山

石别留契火山位于俄罗斯的堪察加半岛，是地球上最活跃的火山之一。通常情况下，它的喷发是剧烈的爆炸，但在过去的几周里，它开始喷发……某物。它看起来像一个从地面升起的外星结构，但我们称之为鲸背状的是火山喷发形成的一种特殊的熔岩穹丘。

鲸背状熔岩穹丘相当于挤压牙膏管的火山版本。喷发出的熔岩是英安岩，一种相对高二氧化硅含量的岩浆，非常粘稠。如果这种英安岩在火山内部停留并结晶后尤其冷却，它几乎可以以固体的形式喷发出来。这种喷发方式会产生光滑或有纹路的岩脊，或是熔岩穹丘，最终会崩塌……有时会导致剧烈的喷发（但并非总是如此）。

早在2004年，圣海伦斯火山在近20年后首次开始喷发。与20世纪80年代的喷发不同，这次新的喷发（大部分）是非爆炸性的。取而代之的是，我们看到了一个令人印象深刻的景象，一个鲸背状熔岩穹丘正在形成，这一切都是重建1980年被摧毁火山一部分过程的一部分。穹丘在喷发时足够稳定，以至于美国地质调查局能够将一个仪器放在穹丘上，测量它每天的移动量！

平均而言，圣海伦斯火山穹丘每天喷发约16-80英尺（5-25米）的熔岩，长度超过1200英尺（380米）。另一个著名的岩脊，虽然不完全是鲸背状，是在1902年致命喷发前形成的马提尼克岛的培雷火山。该岩脊几乎达到1000英尺（300米）高，每天喷发50英尺（16米）。

石别留契火山上鲸背状熔岩穹丘的生长速度似乎与那些历史上的鲸背状熔岩穹丘和岩脊相当。鲸背状熔岩穹丘的最终命运是在喷发过程中因过度陡峭而崩塌成一堆岩石。在圣海伦斯火山，这种崩塌相当被动。然而，在许多火山上，穹丘的崩塌可能导致爆炸性喷发。这些穹丘崩塌形成的火山碎屑流是1902年摧毁马提尼克岛圣皮埃尔市并造成2万多人死亡的喷发的原因。

（上图）9月25日的Landsat图像显示了石别留契火山穹丘的规模以及过去几年喷发留下的疤痕。与圣海伦斯火山非常相似，石别留契火山也因1964年的一次崩塌和定向爆炸而失去了一大块。同样，这个鲸背状熔岩穹丘正在那个剧烈喷发留下的疤痕中生长。这个鲸背状熔岩穹丘能持续多久，没有人知道，但看到这两个太平洋对岸的火山以如此相似的方式活动，令人兴奋。