如何制造出外观和功能都像真耳的人耳？康奈尔大学的研究人员在周三发表的PLoS ONE杂志上发表了首次成功的流程。第一步：对真耳进行激光扫描。第二步：使用数字化技术，用3D打印机打印出耳形胶原蛋白模具。
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一个胶原蛋白耳，将被注入活的软骨细胞并在皮肤下植入。图片由Lindsay France/康奈尔大学摄影提供。第三步：将模具注入含有活细胞的凝胶。第四步：在培养环境中静置三个月，直到软骨生长并取代胶原蛋白。
植入三个月后，无细胞植入物（A）的尺寸减小，而含有细胞的结构（B）则保持了其原始的解剖形态。耳B（打印后并用细胞培养）是明显的赢家。图片由Alyssa J. Reiffel 等人/PLoS ONE提供。第五步：连接耳朵。（这一步尚未尝试，但科学家们对成功充满希望，因为使用人细胞可以最大限度地降低排斥的可能性。此外，即使在真耳中，软骨也不需要连接到血液供应才能存活。）
