微波难道还有什么不能做的吗？它们可以制作完美的烤棉花糖，让灯泡发出各种颜色的光，将葡萄变成发光的等离子球，甚至可以用牙签制造出火球（更不用说创造互联网、有线电视、雷达、GPS，哦，对了，还有加热食物）。现在，路易斯安那州立大学的一组研究人员开发了一种系统，将使用微波来杀死试图搭便车进入货船的海洋生物。当大型集装箱船的货物卸载后，必须通过泵入海水来补充货物的重量，以保持稳定性。但随着水一起进入的，还有任何足够小到能通过压舱水进水口的东西——包括细菌、小型无脊椎动物以及各种物种的卵、囊肿和幼虫。当船到达遥远水域的目的地时，它会装载新的货物并排放压舱水——将所有海洋搭便客释放到新的家园。在那里，它们可能会通过与本地物种竞争和破坏生态稳定性来危害当地环境，甚至传播人类疾病。由于船舶每年转移100亿吨压舱水，这些“外来入侵者”现在，根据联合国的数据，是世界海洋生态系统面临的四大威胁之一。路易斯安那州立大学的团队打算在压舱水箱的出口阀上安装一个微波设备，对流出的压舱水进行冲击，以杀死任何被运送的海洋生物。使用微波（比家用微波炉强大约六倍）而不是标准加热程序的优点在于，它可以瞬间加热整个体积——这与微波炉中的水可以达到100°C以上温度的原因相同。目前，该技术成本过高，不切实际，但研究人员希望它能很快补充现有的压舱水控制系统。图片改编自：SmartGoat/Flickr
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