美国宇航局戈达德海冰科学家杰里米·哈贝克（Jeremy Harbeck）在最近一次“冰桥行动”（Operation IceBridge）飞行任务中拍摄到了这张格茨冰架（Getz Ice Shelf）冰山崩解的图像。（图片来源：Jeremy Harbeck/NASA） 去年，一块面积相当于曼哈顿大小的冰山从南极洲西部巨大的格茨冰架上崩解下来，漂入海洋。这座新形成的冰岛被命名为B-34号冰山，其海岸悬崖高出海面数百英尺，并深入阿蒙森海（Amundsen Sea）下约1000英尺。然而，与这里持续不断的融化相比，这一轰动事件相形见绌。冰架形成于内陆冰川与海洋交汇处。在这里，冰层慢慢地从陆地上滑落，永久地漂浮在海面上。在陆地边缘，这些冰架可能厚达半英里以上。这些特征对融化的陆地冰起着关键的制动作用，因为它们减缓了冰流入海洋的速度。而格茨冰架非常庞大。这片平坦的冰架绵延数百英里长，数十英里宽。但是，由于温暖的海水从冰架底部冲刷上来，它正在迅速地从下方融化冰架，导致更多的冰山从边缘崩解。
周六的#冰桥行动飞行任务飞越了南极洲西部的格茨冰架。@NASA_ICEpic.twitter.com/WPB9vSC7DI
— Eric Betz (@ericbetz) 2016年11月7日
在过去的几周里，美国宇航局一直在用其DC-8空中实验室飞越南极洲。我与他们一起，以便近距离观察冰层和他们的行动。上周飞越阿蒙森海湾时，很容易在陆地冰与海洋交界处发现崩解的冰山。但在更远的内陆地区，快速变化的迹象不太明显。即使从冰层上方1500英尺的高空看去，格茨冰架似乎无限延伸，平坦的地形变化不大。但在某些地方，出现了纵横交错的裂缝区，看起来像新鲜出炉的花生酱饼干顶部。然而，如果放大来看，太空图像显示
科学家们已经观察到其中一些水道增长了超过12英里。“冰桥行动”任务为冰川和海冰研究提供了重要的地面实况数据。团队每年都会飞越格茨冰架，没有这些数据，科学家们就无法推断冰层的厚度，也无法详细了解南极冰层正在如何变化。《发现》杂志副编辑埃里克·贝茨（Eric Betz）在智利蓬塔阿雷纳斯（Punta Arenas）的基地加入了“冰桥行动”团队。
