在去年9月大型强子对撞机启动带来的所有兴奋和期待之后，其最初的几个月却是一系列令人扫兴的失望。当故障在质子束首次沿着其17英里长的轨道运行仅仅九天后就关闭了亚原子粒子对撞机时，官员们最初表示需要几周时间才能修复。然后他们修正了估计，表示要到2009年春季才能修好——随后又改为2009年夏季。现在，官员们表示，最早也要到9月才能完成维修。
为了安抚焦急的高能物理学家，该实验室可能会在11月至2010年秋季的十个月期间运行该机器（尽管功率会降低）[Nature News]。
运行对撞机的欧洲机构CERN的官员原本没有计划在电费较高的冬季运行它；他们估计这将额外花费1050万美元的电费作为安抚。随着研究人员意识到损坏的程度，并在引导粒子束的超导磁铁环中发现更多缺陷，维修时间表已经拉长。
9月的事故中，超导线两段之间的焊缝断裂。事故发生后的几分钟内，用于冷却磁铁的数吨液氦蒸发，产生压力积聚，将磁铁从混凝土支架上扯开。总共有53个超导磁铁需要被移除，以便进行清洁、修理或更换。此后，进一步的诊断工作在其他扇区的磁铁中发现了另外两处焊缝缺陷[Nature News]。
为了修复焊缝，LHC的各个扇区需要从-456华氏度的极低工作温度升温，并且这些扇区的液氦需要被储存起来或转移到轨道的另一部分。修复后的LHC将内置一些新的安全预防措施。
CERN目前正在安装一个预警系统，以检测驱动LHC的弯曲磁铁的超导线中电阻的纳欧姆级升高。它还为所有磁铁配备了额外的压力释放阀，以减少类似事件发生时的附带损害。今年将安装一半的阀门[New Scientist]。
尽管起步缓慢，但物理学家们无疑在密切关注LHC在9月重新启动，以及在四到五周后发生的首次粒子碰撞。物理学家们希望这些碰撞能够揭示神秘的希格斯玻色子粒子，该粒子被认为赋予其他粒子质量，并表示它也可能揭示前所未见的粒子——甚至可能是其他维度的证据。激动和期待已经开始积累。相关内容：80beats：LHC的维修成本更高，耗时比预期更长 80beats：LHC要到2009年春季才能恢复运行 80beats：大型强子对撞机事故可能使粒子碰撞推迟数周 80beats：第一束质子在大型强子对撞机轨道上飞驰 DISCOVER：地球被毁灭的极小概率图片：CERN
