微型间谍将掌控天空

像在伊拉克上空飞行的“捕食者”这样的大型无人间谍飞机有很多问题。首先，它们的建造和运营成本很高。更重要的是，有些很容易被发现。将这些飞机缩小到两盎司以下，将使其成为获得地形鸟瞰图的完美工具。

当然，驾驶像4又1/2英寸宽的飞行器本身就存在困难——飞行器越小，就越不稳定，能量效率也越低。为了平稳飞行这些小型飞机，佛罗里达大学机械与航空航天工程教授彼得·伊夫尤 (Peter Ifju) 设计了一种柔性机翼（安装在右侧的原型飞机上），即使在阵风中也能保持稳定的航向。伊夫尤受到蝙蝠翅膀的启发，用碳纤维骨架覆盖一层乳胶膜，通过充当减震器来平息阵风。

即使在刮风的日子里，这种飞行器也能保持稳定。缺点是飞行时间只有15分钟，然后电池必须充电。