这种晶体呈现数字8的形状

晶体通常被认为是棱角分明、井然有序的——比如钻石，但日本研究人员通过培育出环状、八字形（如图）或莫比乌斯带形状的晶体，令他们的同事们惊叹不已。北海道大学和日本NTT基础研究实验室的Satoshi Tanda 及其同事们通过将粉末状的铌和硒放入一个加热到1365华氏度（约740摄氏度）的腔室中来实现这一目标，这个温度足以蒸发硒。腔室内压力的变化导致硒在液体和蒸汽之间循环。在这些条件下，这两种金属结合形成类似晶须的晶体，附着在短寿命硒液滴的表面。表面张力导致晶须在液滴上生长时弯曲和扭曲。当这些铌-硒晶须完全环绕一个液滴时，它们会变得如此扭曲，从而形成这些奇特的弯曲形状。Tanda 认为这些扭曲的原子可用于制造微型电磁开关或微型电池。

照片由 Satoshi Tanda 提供，经Nature 417:397 授权转载，版权所有 © 2002 macmillan publishers。