保罗·埃利希（Paul Ehrlich）和安·埃利希（Ann Ehrlich）是环保界长期以来备受瞩目的两位人士，他们经常推测人类的未来。他们最近分享了这个轶事
几年前，我们与我们的朋友吉姆·布朗（Jim Brown）——一位杰出的生态学家——发生了分歧。我们告诉他，我们认为避免文明崩溃的可能性大约是10%，但出于对孙辈和曾孙辈的担忧，我们愿意努力将其提高到11%。他说，他估计避免崩溃的可能性只有1%，但他正努力将其提高到1.1%。可悲的是，最近的趋势和事件让我们觉得吉姆可能过于乐观了。也许现在是时候谈论为某种形式的崩溃做准备了，希望能够实现相对平稳的“着陆”。
如果您想知道埃利希夫妇为什么认为文明基本上已经玩完了，请阅读他们2013年发表在《英国皇家学会学报》（Proceedings of the Royal Society）上的论文。他们的诊断是：
人类的困境源于人口过剩、对自然资源的过度消费，以及为了满足智人（Homo sapiens）的整体消费而使用的、不必要地破坏环境的技术和社会经济政治安排。
翻译：地球上人太多了，开着车，买着太多垃圾，这一切都归功于全球化、工业化、资本主义体系。或者差不多是这样。不出所料，埃利希夫妇并不赞同那些对人类当前轨迹持乐观态度的人。（一个可持续的社会可能是什么样子？保罗·埃利希最近指出了澳大利亚的土著文化。）现在，我不是唯一一个注意到整个环保界对未来持悲观看法的人。但文明的近期崩溃是否几乎是不可避免的，正如埃利希夫妇似乎认为的那样？有没有办法扭转这条碰撞的航线？以下是英国环保人士乔纳森·波里特（Jonathan Porritt）上周在一次采访中说的话：
在我这个可持续发展专业人士的圈子里，很多人基本上已经得出结论：太晚了。
这在我看来是一种自我毁灭的看法，正如我前几天暗示的那样。它助长了已经侵蚀了环境讨论的宿命论，而我之前已经讨论过。
如果您经常阅读环境新闻和评论，您对人类灭亡的叙事一定很熟悉。
在最新一期的《纽约书评》（The New York Review Of Books）中，小说家扎迪·史密斯（Zadie Smith）对这种生态末日叙事感到矛盾。一方面，她对大多数人没有认真对待“气候科学家和电影导演们描绘的末日景象”感到困扰，她称之为“即将到来的紧急情况”。但她似乎也意识到这种叙事的徒劳。
有时，这种全球性的、重复性的哀歌是如此令人筋疲力尽——又如此脱离任何有意义的行动尝试——以至于你无法不从中探测到一种宿命的自由主义意识，而这种意识，说到底，与我们本应鄙视的福音派一样，同样有一种对末日的病态渴望。
事实上，那些向世俗听众兜售末日愿景的生态末日商人，与那些兜售地狱之火和硫磺审判布道的基要派传教士一样，同样自以为是，同样鄙视人类。而且，就像最扭曲的基要派利用悲剧一样，生态末日商人也犬儒地抓住时事。在这方面，没有人能与纳菲斯·艾哈迈德（Nafeez Ahmed）（英国左翼的伪学者，相当于格伦·贝克（Glenn Beck））相提并论，他有着对万物顶峰色情片（peak-everything porn）的永不满足的胃口。（关于他最新的“联系-崩溃-点滴”，请参阅这篇帖子。）并非所有绿色环保人士都迷恋末日情景。有些人正试图为环保主义描绘出更具赋权性的愿景。波里特属于这一群体。他有一本新的书，看起来对未来充满希望。但愿更多的环保人士能够从对地球的无休止哀悼中醒来，为我们其他人提供一些除了迫在眉睫的生态崩溃之外值得期待的东西。
