八月意味着宏大，本月的天空中呈现出真正宏大的景象：银河系中心。从美国可以看到的所有肉眼可见的天体——地球上的一切以及星光璀璨的天空中（除了正在东北方升起的仙女座星系）——都围绕着夏季夜空中这个唯一的点旋转。然而，抬头望向南方，映入眼帘的却是……什么都没有。你只能凭着信仰去相信它在那里。
人们会认为这样一个繁忙的区域应该明亮且易于辨认。但银河系中心却难以看到，因为它隐藏在层层遮蔽的尘埃后面。我们甚至无法接近。在可见光波段中可辨认的最远天体位于朝向银河系中心的几千光年处，而根据欧洲空间局“依巴谷”卫星的天体测量数据，那里 supposedly 距离我们在26,000到28,000光年。新的估算将实际距离定在约23,000光年——这意味着整个银河系，甚至可能整个宇宙，比我们想象的要小10%——但其核心依然同样不可见。
我们通往银河系核心的路径在射手座，本月它将达到最高点。在傍晚时分，从美国大部分地区来看，它位于正南方，天空高度的三分之一处。只有极富想象力的人才能勉强将射手座看作古典的“弓箭手”。这个星座实际上看起来像一个茶壶。事实上，制图师们已经放弃了试图从这个星座中构建出任何其他形象。借用这个形象，“蒸汽”——也就是银河系——似乎从“壶嘴”升起，并向上延伸覆盖整个天空。
蒸汽从壶嘴离开的点标志着我们银河系的中心。我们的太阳系以每秒115到150英里的速度围绕这个点旋转。一次完整的公转需要2.2亿年才能完成，这个时间间隔有时被称为一个银河年（计时中最长的周期）。追踪这个轨道需要耐心：自从人类大脑第一次出现并被如此巨大的概念所折磨以来，我们只旋转了不到一度。
在茶壶的右边漂浮着天蝎座引人注目的尾部；它们共同构成了一个生动的组合。在这里，双筒望远镜展现了它们在天文学上的价值。普通的7x35双筒望远镜，尤其是7x50的，将揭示星团和有趣的星云，它们密集地聚集在尾部和银河系核心之间的区域。
望远镜使用者可以瞄准这些奇怪的模糊团块，使用更强大的设备。其中一个变形为一个由数十万颗恒星组成的球状星团，即壮观的M22。另外三个仍然呈星云状，但变成了观察者们熟知的条纹状图案——天鹅座、三裂星云和附近的拉古纳星云，后者还包含一个松散而美丽的星团。
碰巧，围绕我们银河系核心的区域正好与我们太阳系的平面在一条直线上。目前没有行星位于那里，但每年12月21日冬至时，太阳会标志着这个地点，告诉我们地球的南轴正指向那个方向。然而，我们的世界需要额外倾斜62度，才能使银河系核心正好位于南极点正上方。
本月，月亮将于8月4日漂浮在银河系核心的上方，并充当一个有用的标记；它将在8月31日更近地照亮这个地点。在那些夜晚，人们可以从维度上思考这个场景：月亮，以光速计算，距离不到两秒钟；而在它后面，所有银河系运动的中心以神秘的方式召唤着，距离是其一万亿倍以上。
