每八起交通事故死亡事件中就有一例是行人。在美国，每年大约有5000名行人死亡。多年来，汽车制造商几乎只专注于保护车内人员，现在他们终于开始跳出思维定势，瑞典汽车安全公司Autoliv正在引领这一潮流。
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在大多数迎面碰撞事故中，行人的头部会撞到挡风玻璃或发动机部件上，穿过引擎盖。“如果你什么都不做，你有50%的几率受到危及生命的伤害，”Autoliv的研究主管Yngve HŒland说。为了提高生存几率，该公司设计了一个系统，该系统可以感知行人撞击，并充气一对钢制风箱，在短短70毫秒内将引擎盖抬高四英寸。然后，行人的头部往往会撞击引擎盖的弹性金属板，这可以吸收大部分撞击能量。Autoliv还测试了从挡风玻璃柱上展开的外部安全气囊，以减轻撞击受害者的头部着陆。
从碰撞模拟来看，这两种安全装置共同将致命伤害的可能性降低到15%。欧洲议会正在考虑安全准则，这些准则很可能要求汽车制造商在2005年中期之前整合这种行人保护系统。美国尚未出台此类规定，但美国和日本的制造商已开始尝试类似的技术。
