随着伊拉克平民伤亡人数急剧增加，学者，尤其是科学家，正成为一个不太可能的袭击目标群体。已有约200人丧生，证据表明暴力事件正在升级。四月份，在马德里国际会议上，关于伊拉克学者遇刺案的学者们报告称，2005年遇害的学者人数超过了2003年和2004年总和。 随后，《科学》杂志证实（需要订阅）了一份广泛流传的匿名小册子，其中包含一份461名科学家被列为暗杀目标的名单。
广告
那么，凶手是谁？ “有很多说法，” 非营利性阿拉伯科学技术基金会的前科学关系主任佐海尔·穆赫森说。“一种说法是，外部势力试图清除这些人，以便伊拉克未来无法发展科学研究，”他说。“另一种说法是，他们被杀害是因为他们与萨达姆政权有关。但许多受害者与萨达姆毫无关系——那些研究文学的人，许多化学家。” 其他理论认为，绑架和杀戮是出于金钱或宗派仇恨，或者是由伊朗或美国资助的秘密民兵实施的。
无论动机如何，这些杀戮都产生了深远的影响。“我们失去了科学进步所必需的健康氛围，”一位不愿透露姓名的巴格达大学前教授说。“人们的科学态度已经丧失，因此我们看到迷信盛行和宗教被滥用。”
伊拉克近85%的大学遭到严重破坏或摧毁。 抢劫清空了实验室，许多留在伊拉克的科学家受到安全问题的困扰。“现在发生的事情是混乱，”穆赫森说。“如果你不同意某人，你可以拿武器杀死他们。”
