昴星团堆积

天体物理学家理查德·怀特（曾就职于马萨诸塞州史密斯学院）表示，昴星团——一个在冬季夜晚的西方天空清晰可见的近距离星团——是发生了一场非凡的三方天体碰撞的地点。 敏感的望远镜图像显示，昴星团的500颗左右的恒星被稀薄的气体和尘埃云包围。 几乎二十年前，科学家们发现这些云朵与恒星本身无关，而是属于撞击到昴星团的一个独立的星云。

怀特现在发现，第二片气体云正在轰击该星团，在距离地球400光年的地方形成了一场慢动作的碰撞。 加尔加里大学的天文学家史蒂文·吉布森，其观测结果促成了这些发现，表示这些碰撞对恒星没有影响，但为天文学家提供了一个近距离观察星际空间中发生的复杂相互作用的机会。“云朵的存在确实改变了星团的外观，使其因此被星云笼罩，”他说。