猎户座星云是大量恒星诞生的场所，似乎是制造行星的理想之地。事实上，那里90%的年轻恒星都拥有可能聚集形成新世界的尘埃盘。但事实证明，制造一颗行星并非易事。来自星云最亮年轻恒星的强烈辐射会阻止这一过程，来自田纳西州纳什维尔的范德堡大学天文学家C. Robert O'Dell 说道。“辐射会在几十年万年甚至更短的时间内蒸发掉这些盘，留给行星凝结的时间很少甚至没有。”
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图片来源：Gabi Perez/IAC/ESO
在其他情况下，即使行星成功形成，它们也必须与自己的太阳抗衡。来自加那利群岛天体物理研究所的Garik Israelian 及其同事发现了至少一颗恒星吞噬了一颗行星的证据。该团队研究了一颗名为HD82943的成熟类太阳恒星，它拥有两颗巨大的行星伴星。这颗恒星含有痕量的锂-6，这是一种通常在恒星形成早期就被烧毁的金属。Israelian 认为这种金属来自一颗迁移得太近并被恒星吞噬的行星。“这可能是一种普遍现象，”他说。事实上，在约70亿年后，这种情况几乎肯定会发生在这里，届时太阳会膨胀成一颗红巨星，并蒸发掉内部行星，可能包括地球。
