我们试图超越传统的科学与宗教的辩论，在这里我们对“神圣”、“精神”、“宗教”、“理性”等词语的相关性和共鸣进行了相当多的讨论。今天，我想加入一个新术语，这是我在宗教研究文献中偶然发现的。作为一个未经人类精神探索学术训练的科学家，我为我的最新书籍所做的研究的一部分，就是阅读“宗教入门101”。正是在那里，我遇到了米尔恰·伊利亚德的非凡著作和“圣显”传统。伊利亚德是宗教研究“芝加哥学派”的领军人物。他是一位多产的作家（人类学、宗教研究、小说和戏剧），并且在他的思想和政治立场上都是一个有争议的人物。毫无疑问，他被认为是上个世纪伟大的宗教思想家之一，研究其形式和相关性。对伊利亚德来说，区分神圣与世俗至关重要。这指导了他对宗教和所谓“宗教人”的思考。伊利亚德指出了“神秘感”，这是宗教体验中难以捉摸但却具有启发性的基础：“神秘感表现为完全不同的东西，一种根本上和完全不同的东西。”这就是他开始讲述宗教人如何面对神圣的。这种“完全不同”的感觉是直接出现在我们经验中的。“神圣”是什么并不重要。重要的是我们如何遇见神圣。它出现在我们生活中，或者爆发出来。思考它或对其进行理论化会忽略其本质的、鲜活的力量。伊利亚德明确地给出了定义，并认为语言无法跨越一个根本的鸿沟。这种体验无法被提炼成定义或分析概念。简单地说，语言是无能为力的。“语言被简化为通过取自该体验的术语来暗示，”他说。对世界神圣特质的体验永远无法被打包和包含——它只能通过隐喻或类比来指向。伊利亚德提出了一个新术语，“圣显”，来指代神圣在世界中爆发的时间和地点。圣显是神圣的显现，是在世界中出现的行为。当“神圣之物显现时”就会发生圣显。根据伊利亚德的说法，这个过程构成了所有宗教生活的核心。“可以说，宗教史——从最原始到最高级——是由大量的圣显构成的，”他说。圣显是神圣在世俗中显现的能力。它是世界被赋予一种区别于琐碎日常紧迫感的能力。对我们来说，神圣不一定指向超自然的东西，而是对神秘的、人类存在之根源的开放性的一种生活体验。科学及其成果可以，并且一直可以作为圣显。我们没有明确承认它们，但它们就在那里。所有关于宇宙学的Nova特别节目，伴随着雄壮的音乐，所有带有精美画面和唤起敬畏与惊奇感的IMAX科学电影，都被设计成圣显。所有科学被引入公共领域的途径都蕴含着一个古老的命令——作为门户，将那种难以捉摸的“完全不同”的特质带到前台。自从我们偶然进入文化和自我意识以来，圣显就已经是人类体验的一部分，已有5万年的历史了。对科学的渴望，通过科学更接近世界非凡的和谐和看不见的秩序的渴望，来自于其作为圣显的能力。世俗仅仅是我们日常生活中不加反思的行走方式。而圣显就是当你突然注意到，乌鸦在冬日天空中的壮丽弧线，沙丘上波纹的图案，蚁群有序的混乱。科学就始于那里。我暂时就说到这里。丰富的思想围绕着“圣显”这个词汇汇集，我相信它为我们思考科学作为一种神圣和精神的追求提供了一条新途径。用一个词来说，它有用，可以让我们走向一个新颖、有趣且非常必要的方向。
亚当·弗兰克是罗切斯特大学的天体物理学教授，他使用超级计算机研究恒星的形成和死亡。他的新书《永恒之火，超越科学与宗教的辩论》刚刚出版。他将加入 Reality Base，就科学与宗教进行持续的讨论——你可以在此阅读他之前的帖子，并在 Constant Fire 博客 上找到他更多关于科学和人类前景的思考。
