这张地图代表了一所美国中西部高中18个月内的恋爱关系和分手情况，从“病毒的角度”呈现。蓝色代表男孩，粉色代表女孩，它们之间通过病毒传播的可能性连接在一起。这张地图没有直接的联系——深蓝色线条表示两个学生可以通过共同的伴侣互相感染，而灰色箭头则表示单向传播。
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1 跨群体连接Bearman 预计数据会描述一个传统的“核心”模式，即小而紧密的群体中的学生只与彼此约会。令他的团队惊讶的是，266名学生——超过四分之一的学生群体——最终相互连接。连接人群中距离最远的两个人只需要37步就能实现人与人、点与点之间的连接。Bearman 说，这为一场流行病创造了条件。
2 前任因素高中恋爱中存在一条不成文的规则，推动了图表形状的形成：不要和前任的现任伴侣的前任约会。换句话说，如果 戴伦曾和布伦达约会，而凯莉曾和史蒂夫约会，那么戴伦和凯莉发生关系后，布伦达和史蒂夫会保持距离。“他们都在互相监视，”Bearman 说。
3 爱的束缚像这样的密集集群表明，即使集群中一个人开始，比如说，使用安全套，他的行为也几乎不会带来积极的改变。使用安全套的人会受到保护，但这些紧密的束缚代表着病毒的温床，每一次新的成员加入，感染、再感染和反复再感染的可能性都会不断累积。
4 关键阻碍然而，一些人将不同的恋爱集群连接在一起。如果这些人（在社会学家的研究中被称为切点）使用安全套并阻止了跨群体的渗透，他们就可以单枪匹马地扼杀这场流行病。
5 亲密到什么程度？这两个蓝点代表了两个可能比他们想象中更亲密的高中男生。实线蓝色表示他们可能与同一个女孩同时发生关系，因此可以互相传播性传播疾病。然而，链条末端的粉色点代表的女孩们并没有面临风险——单向的灰色箭头表明她们在三角恋关系发展之前就认识了这两个男孩。
