多亏了植物的光合作用及其副产品，我们才能呼吸周围的氧气并生存。但在植物出现之前，科学家们认为地球的氧气来源于一个多步骤的过程，该过程始于二氧化碳对紫外线的反应。然而，最近发表在《科学》杂志上的研究结果表明，从二氧化碳中一步获得氧气是可能的。
广告
研究人员长期以来一直怀疑存在一种替代多步骤过程的方法，但缺乏技术来验证他们的假设。因此，凭借改进的设备，加州大学戴维斯分校的研究人员在真空中将二氧化碳暴露于高能紫外线粒子下。
二氧化碳通常分解成一氧化碳和氧气，然后经过额外的步骤才能产生可呼吸的氧气。但由于该团队使用了比以前实验更高的紫外线水平，大约 5% 的二氧化碳转化为氧气和碳，而其余部分则变成了二氧化碳和氧气。
虽然数量很小，但了解氧气可以一步形成，可能会改变我们模拟大气形成的方式，以及其他行星的大气形成方式。
