在 SciStarter，我们的目标是让人们能够轻松找到并加入有意义的公民科学项目。选择一个地点、活动或主题，即可找到合适的探险项目，并了解更多关于该项目的信息以及参与项目所需的工具（传感器、数字秤、雨量计等）。但是，**对于许多项目和有志参与者来说，获取合适的工具来完成工作存在挑战**。（我们将“工具”定义为通常不在家中找到的设备。）因此，我们采取了以下步骤来寻找解决方案，并准备好您的帮助来充实一个新的公民科学工具数据库。
第一步：我们访谈了 110 人，了解他们的公民科学工具需求。
通过参与美国国家科学基金会（NSF）的学习创新计划（Innovation Corps for Learning program），SciStarter 与亚利桑那州立大学（Arizona State University）社会创新学院（School for the Future of Innovation in Society）和 ASU 工程学院（School of Engineering）的研究人员合作，采用了精益创业方法，探索并更好地理解公民科学工具生态系统中的利益相关者。
iCORPS 团队成员：该团队包括 SciStarter 创始人 Darlene Cavalier、ASU 工程学副教授 Micah Lande 博士、研究生 Brianne Fisher、博士生 David Sittenfeld 以及我。我们使用“客户发现”实践访谈了 110 多人，重点关注识别公民科学志愿者和项目组织者这“客户细分”的关键“痛点”。这种方法为更广泛的公民科学界提供了重要的见解。我们发现了我们的“价值主张”：1）通过连接人员、项目和经过验证的交钥匙项目-工具包，节省时间和精力，收集更多高质量数据；2）通过信任的来源，在就高质量仪器、协议、说明和其他公民科学资源做出决策时，增加信心。在我们探索这个问题空间时，对合适的工具的认识和获取的缺乏变得更加清晰。项目所有者和研究人员可能没有意识到可访问性问题，或者他们难以找到适合其项目的工具。制造商和创客需要让他们生产的仪器对需要它们的人来说更容易被发现。许多大学和政府支持的项目无法推荐、推广或销售仪器。而项目志愿者在寻找工具时经常花费过多时间和金钱。
NASA 土壤湿度探测器。图片来源：Lea Shanley。这些指导原则正在塑造新方法的开发和部署，首先是针对 NASA GLOBE 项目的 厄尔尼诺（El Nino）协议，这得益于 Dixon Butler 和青年学习公民环境科学家基金会（YLACES）的慷慨支持。YLACES 和 NASA 委托 SciStarter 招募、培训和装备志愿者，通过监测土壤湿度、地表温度、降水等来实地验证卫星数据。我们提供仪器，包括数字秤、红外温度计、雨量计和加热灯。我们创建了原型套件，并开始测试 SciStarter 工具数据库的 **“制造、借用、购买”理念**。我们很快售罄了这些套件，并学到了很多关于可接受的价格点、销售成本等。我们将通过进一步研究继续探索“购买”和“借用”功能。我们还与 几家图书馆 和博物馆合作，这些地方靠近厄尔尼诺项目的志愿者。一些大学、公共图书馆和博物馆正在编目这些套件并将其提供借阅，以便我们探索如何改进套件的借阅。我们将探索哪些项目和工具的特征符合图书馆和博物馆的能力和兴趣，以便进行规模化推广！我们总结了我们的 iCORPS 见解（https://vimeo.com/179928931）和经验教训（https://vimeo.com/179474536）。
第二步：我们询问了项目所有者关于他们的工具。
我们调查了项目所有者，以帮助了解他们公民科学项目所需的工具类型。从这次调查中我们学到的东西塑造了 Beta SciStarter 工具数据库。超过 50 份回复提供了用于指导早期分类法（一种标准化语言）的关键信息，以帮助我们组织新兴的数据库。
第三步：我们组织了一个连接 SciStarter 公民科学项目的公民科学工具中央存储库。
SciStarter 和亚利桑那州立大学之间的合作获得了 NSF EAGER 资助，用于 ASU 工程学院，以快速制定描述公民科学工具的分类法，并进一步开发 SciStarter 工具数据库的功能，包括一个类似《消费者报告》的评论功能。我们的目标是帮助项目所有者找到适合其项目的工具，并让所有工具用户通过评分/评论系统分享他们的经验。这种社会证明将帮助人们了解工具在不同场景下的优缺点。我们将组建一个专家咨询小组来测试和审查这些工具。向用户传达重要的要求对于许多原因至关重要，其中一些在 这篇最近的文章 中有所阐述：“传感器制造商有时提供关于这些低成本传感器的信息有限，并且很容易不当使用这些设备。这是因为它们被设计成在非常受控的条件下工作——例如，在固定的温度下或有有限的风力运动——而这些要求通常没有传达给消费者。“专业组织（包括美国地球物理联合会和 IEEE）以及工程学院非常适合测试和审查这些工具。我们对这里的可能性感到兴奋！如果您有兴趣支持此功能和/或加入专家咨询委员会，请发送电子邮件至 erica@scistarter.com 。
图片来源：Lea Shanley。伍德罗·威尔逊国际学者中心（The Woodrow Wilson International Center for Scholars）也在帮助我们构建分类法。今年秋天，我们联手利用威尔逊中心在召集专家以告知和记录标准化、可扩展方法方面的成功。威尔逊中心还有兴趣了解如何将通过这些工具收集的数据与新兴的全球数据存储库联系起来。反过来，通过与 SciStarter 和 ASU 合作，威尔逊中心能够通过 SciStarter 平台将学术研究应用于实际解决方案。二十名公民科学研究人员和实践者、创客和元数据专家参加了由威尔逊中心、SciStarter 和 ASU 主办的一场研讨会，这是在 ASU 举行的首届 公民科学创客峰会（Citizen Science Maker Summit at ASU）的前奏，时间是 2016 年 10 月 26 日。我参与开发的早期数据库基础设施是研讨会上使用的一个关键资源。另一个是由 EPA 委托、Margaret MacDonnell/Argonne 国家实验室撰写的关于 100 多种低成本公民科学工具的报告和调查。这次研讨会通过用户画像测试了关键数据库字段的用例，并帮助验证了几个关键假设。在有了数据库字段草案、数据库使用案例和可以填充数据库的工具示例后，参与者着手提炼出对数据库用户最重要的字段。
图片来源：ASU。在 2016 年 ASU 公民科学创客峰会上，在题为“让工具易于发现”（Making Tools Discoverable）的会议上，分享了工具数据库的初步草案，以供同行反馈。在这次大型会议中，80 多名峰会参会者扮演了四种用户画像之一（图书馆员、公民科学家、创客/制造商和项目所有者），并就最重要的数据库字段提供了反馈，并提出了改进意见。我们整理了反馈意见，并开发了 SciStarter 工具数据库的 Beta 版本，该版本已准备好接受工具创客、借出方和制造商的“试炼”和改进，他们被邀请将他们的工具添加到数据库中。
第四步：我们邀请人们将公民科学工具添加到 Beta 数据库！
我们已准备好测试 SciStarter 工具数据库的 Beta 版本！您是否为您的公民科学项目使用过特定的工具？您是否设计过一个您认为对公民科学有用的工具？您是否提供可供借用或出售的工具？请 将其添加到 SciStarter 工具数据库的 Beta 版本。（注意：您需要拥有 SciStarter 账户才能将工具添加到数据库。）感谢您的兴趣，我们期待不断向您通报这次合作的进展！Erica Prange 是克利夫兰自然历史博物馆（Cleveland Museum of Natural History）的推广教育协调员，在完成迈阿密大学（Miami University）的文学硕士学位期间，她正在研究公民科学的影响和可访问性。Erica 负责协调 SciStarter/亚利桑那州立大学工具项目。
