汤加的强烈爆炸引发海啸和大量火山灰降落

汤加岛国今日发生了首次大规模火山爆发。在过去几周，这个名为洪阿汤加-洪阿哈阿帕伊的小火山岛一直经历着小规模但令人印象深刻的爆炸。然而，在1月14日至15日，这次喷发变得更加剧烈，将火山灰喷射到60,000英尺（18公里）的高空。爆炸还引发了海啸，袭击了汤加的许多岛屿，摧毁了全国各地的房屋和建筑物。

更新 1月15日，美国东部时间下午7点：关于这次火山爆发的消息仍在不断传来。目前估计火山灰柱的高度接近100,000英尺（约30公里），这意味着它已经冲入了平流层。它还释放了大量的二氧化硫。横跨太平洋的海啸在加州圣克鲁斯和俄勒冈海岸等地制造了超过3英尺（1米）高的海浪。加勒比地区甚至可能因为大气压力波产生了“气象海啸”。我们于美国东部时间上午9:45左右在俄亥俄州探测到了压力波，我们的地震仪也记录到了低频（<20 Hz）信号，这可能是冲击波经过中西部地区。

根据目前已有的报道，这次喷发可能与1982年墨西哥奇松火山喷发相当。那次爆炸是20世纪最大的喷发之一，达到了火山爆发指数（VEI）5级。岛屿的Sentinel-1雷达图像显示，该岛大部分地区已被喷发摧毁。然而，现在下结论还为时过早，而且由于汤加当地的报告不多，目前大部分内容仍是猜测。我看到的一些视频显示了严重的火山灰降落，天空一片漆黑（尽管不清楚这段视频的具体拍摄时间）。

大规模爆炸

日本的Himawari-8卫星以壮观的方式捕捉到了这次爆炸。在这个动画GIF（上方）中，你可以看到巨大的爆炸开始，爆炸产生的冲击波像湖面上的涟漪一样，在空中向远离火山的方向传播了数百英里。压力波在空气压力中被记录到，最远传播到安克雷奇，行程超过5800英里（9200公里），佛罗里达州也能感受到。你还可以看到不断增大的云团前沿有细微、快速移动的冲击波。这似乎是该火山有记录以来最大的一次喷发。

NOAA的GOES-17气象卫星也捕捉到了火山羽流的形成（下方）。你可以清楚地看到最初的向上喷发，然后云团在达到大气中的中性浮力层时向侧面扩散。这次喷发还产生了大量的火山闪电。

火山海啸

这次喷发引起了海啸，尽管目前还不清楚究竟是什么引发了巨大的海浪。火山可以通过多种方式产生海啸，包括岛屿坍塌、大规模海底滑坡或喷发产生的火山碎屑流带来的爆炸威力。洪阿汤加-洪阿哈阿帕伊火山喷发可能属于以上任何一种情况。

发布在Twitter上的视频显示，人们试图逃离海浪，海浪在袭击岛屿时超过4英尺（约1.2米）。其中大多数海浪可能在爆炸发生后几分钟内就袭击了岛屿。这场海啸足够大，远在夏威夷都能感受到，那里受到了1-2英尺高的海浪袭击，而夏威夷距离约3100英里（5000公里）。美国西海岸部分地区也处于海啸警报之下——初步迹象显示加州沿海地区发生了洪水。

爆炸的声音响亮到在800多公里外的斐济（甚至可能远至安克雷奇！）都能听到雷鸣般的声音。来自喷发的灰色火山灰沉重地落在了汤加的岛屿上。1月14日早些时候的喷发视频（上图）显示了一个高耸的深灰色火山羽流，火山灰充斥天空，将白昼变成了黑夜。到目前为止，汤加在此次喷发和海啸的结合作用下尚未报告人员伤亡，但仍有待观察是否所有人都幸免于难。目前还不知道是什么触发了洪阿汤加-洪阿哈阿帕伊如此巨大的爆炸，以及是否会有更多同等规模的爆炸发生。