在巴布亚新几内亚附近，二战B-25米切尔轰炸机的海底残骸。图片来源：Project Recover 大约75年前，北美B-25米切尔轰炸机因帮助美国对日本本土发动第一次报复性攻击而在第二次世界大战中闻名。这种中型轰炸机主要部署在太平洋战场，经常作为低空炮艇，用炸弹和机关枪扫射来攻击陆地和海上目标。但并非所有轰炸机及其六名机组人员都从任务中返回家园，这正如最近宣布发现一架失踪近一个世纪的轰炸机所证明的。今年2月，一支海洋科学家和考古学家团队在巴布亚新几内亚附近的海底搜索了近10平方公里的区域，最终找到了一个失踪70多年的B-25轰炸机的残骸，该飞机与六名失踪的机组人员有关。他们还调查了一架另一架B-25轰炸机的已知残骸，该飞机在海上坠毁，一名机组人员失踪，其余飞行员则被日军俘虏。此类调查信息将被转交给美国国防部战俘/失踪人员会计局，该机构负责辨认和追寻失踪的美国军人的遗体。Scripps海洋学研究所的科学家兼Project Recover水下考古学家Andrew Pietruszka在新闻稿中说：“我们的潜水员和科学家团队对现场进行勘察，以全面记录残骸。然后，美国政府可以利用这些记录来将仍在失踪的士兵与我们发现的飞机地点进行关联，并评估该地点是否可能打捞遗体。” https://www.youtube.com/watch?v=Vtph10hEoWY 搜索者——在名为Project Recover的倡议下组织——包括加州大学圣迭戈分校Scripps海洋学研究所和特拉华大学的科学家，以及非营利组织BentProp，Limited。他们结合使用了历史和档案数据来缩小失踪轰炸机的搜索范围，然后通过潜水员、扫描声纳、高清成像仪、无人机和水下机器人对水下区域进行勘察。B-25轰炸机是二战时期美国最通用、火力最强的飞机之一。除了进行一些高空轰炸任务外，B-25还被改装用于多种任务，例如照相侦察、反潜攻击以及对敌方机场和军舰的低空炮艇袭击。从1942年初到1945年8月战争结束，这些轰炸机在巴布亚新几内亚境内外的各种目标上发动了尤其频繁的低空袭击。B-25的一些更致命的变种在扫射停在机场的日军飞机或攻击日军海军舰艇时，可以向前发射多达14挺机关枪。在这些低空袭击中，B-25有时还使用机翼挂载的火箭、降落伞炸弹和延时引信炸弹。https://www.youtube.com/watch?v=JOlAN51fJPs 但它们在太平洋的作战活动意味着B-25轰炸机机组人员必须应对许多战斗之外的危险。在太平洋作战的军用飞机在执行长途任务，飞越广阔的海洋，并在燃油耗尽前试图重新定位陆基时，面临着相当大的导航挑战。发动机故障和天气问题也导致许多飞机失事。如果飞机坠入大海，搜索和救援飞机或船只找到失踪的轰炸机并营救幸存机组人员的几率并不大。Laura Hillenbrand的书《坚不可摧》引用了远东空军航空外科医生的报告，其中提到在1944年7月至1945年2月期间，搜救人员找到的飞机失踪人员不到30%。而且，在1944年中期之前，搜救几率甚至更糟，那时美国军方才加大了搜救组织力度。
广告
