(图片来源：NASA/Michael Studinger) 格陵兰岛是一个被积雪覆盖的巨大冰盖。 它的雪线——积雪覆盖区和裸冰的边界——随季节变化，在冬季向较低海拔移动，在夏季向上移动。 现在研究人员发现，雪线不仅移动的幅度比他们想象的要大得多，而且还加速了冰盖的融化。 这是一个问题，因为格陵兰冰盖正在融化到海洋中，并导致全球海平面上升。 研究人员表示，这一新发现可能会改变气候模型的预测。“我们发现 [气候] 模型不能很好地再现雪线，这增加了对未来预测的不确定性，”罗德岛州普罗维登斯市布朗大学的冰川学家乔纳森·瑞安 (Jonathan Ryan) 在一份声明中说，他领导了这项新研究。
行进中
在格陵兰岛，夏季融化的积雪暴露了裸冰。 积雪是明亮且具有反射性的，而冰则要暗得多，因此更能吸收来自太阳的热量。（想想赤脚走在柏油路上，而不是走在白色的路面上）。 由于冰吸收的太阳辐射是蓬松的白色物质的两倍，并且保留的水分较少，因此会产生更多的融水。 了解格陵兰岛被积雪覆盖的面积与裸冰的面积，对于准确的气候模型至关重要。 为了了解雪线的位置，瑞安和他的同事们驾驶无人机飞到格陵兰岛冰盖上空的雪线。 无人机记录了雪线的位置并飞回。 但强风迫使无人机停飞了几天。 当研究人员再次派出无人机时，他们发现雪线发生了显着变化。“突然间，雪线消失了，”瑞安说。“在几天内，它向上移动了大约 30 公里 [超过 18 英里]，到达了冰盖上，现在超出了我们无人机的范围。 这是我们第一次想到应该调查雪线移动对融化的影响。”
暴露的冰
瑞安和他的团队使用卫星图像绘制了 2001 年至 2017 年间格陵兰岛的雪线图。 该地图显示，2001 年至 2012 年间，雪线每年后退约 55 英尺，增加了暴露在阳光下的冰量。 研究人员报告说，暴露的冰量从格陵兰冰盖的 10% 到 16% 不等，本周在《科学进展》杂志上。 该团队还发现，移动的雪线暴露了黑暗的裸冰并加剧了冰盖融化。 结果表明，当前的气候模型无法准确预测雪线海拔高度，并为该模型对格陵兰冰盖融化导致的海平面上升的预测带来了不确定性。“这项研究首次表明，裸冰和积雪之间的这种简单划分很重要，”加州大学洛杉矶分校的地理学家劳伦斯·史密斯 (Laurence Smith) 说，他与瑞安共同领导了这项研究。 研究人员目前正在与气候模型制作者合作，以优化模型的预测。“既然我们已经证明了雪线效应的重要性，并且有一些关于雪线位置的直接观测，希望我们能够改进这些模型，”瑞安说。
