"也许我不适合城市生活
废气味，争斗味"
- 卢·里德
并非所有人都适应城市生活。今年早些时候我在曼哈顿待了几天，我可以毫不含糊地说我就是其中之一。建筑的规模，人们移动的速度和活力——这很迷人，很美丽，但几周之内就会让我不堪重负。我对任何能适应这种高强度文化的人都印象深刻，但我对那些能适应的动物更是印象深刻。
想想看——我们人类拥有所有的智力和适应性。我们建造了这些城市——我们掌握它们似乎是自然而然的事情。但我们并不是唯一适应我们这些大都市杰作的生物，也不是唯一在其中繁荣发展的生物。你意想不到的生物已经搬进了我们的社区，甚至把我们最寒冷的城市变成了宜居的栖息地。为此，它们克服了构成大城市魅力——和排斥——的压倒性的视觉、声音和气味。
你日常见到的公园鸽子远不止你看到的那么简单。鸟类在所有城市都很常见，从莫斯科冰冷的巷道到迈阿密炎热的街道。是什么让鸟类如此适合城市生活？城市鸟类往往聪明且适应性强，很像它们飞越的人类。它们是真正的杂食动物，吃各种各样的食物，从餐馆残羹剩饭到公园游客扔掉的陈面包。此外，它们还利用城市提供的优势，包括冬季温暖的筑巢地点。
虽然我们可能知道鸽子或麻雀，但我们常常看不到城市鸟类群落的复杂性和多样性。东京有70多种不同的鸟类。有专门介绍纽约市观鸟的网站。你知道纽约和柏林拥有世界上最高浓度的游隼吗？或者21世纪最成功的城市鸟类之一是长尾小鹦鹉？
当然，鸟类并不是唯一适应城市生活的动物群体。也许最令人印象深刻的城市居民是哺乳动物。毫无疑问，老鼠和耗子把我们的城市当作家的时间几乎和我们一样长。这些害兽不仅是例子，也是诱人的食物来源。事实证明，大量啮齿动物吸引了其他哺乳动物也来尝试城市生活。
在伊利诺伊州，红狐狸决定人类是比土狼更好的邻居。自从土狼夺回狐狸通常漫游的田野以来，这些狡猾的食肉动物一直在慢慢地进入郊区和城市。研究这些城市狐狸的生态学家已经确定，它们的寿命比乡村同类更长、更健康，其饮食中近50%是啮齿动物。在乡村，土狼会杀死近一半的幼狐和四分之一的成年狐狸，这使得城市对狐狸来说似乎是一个安全和受欢迎的养育幼崽的地方，尽管存在风险。伊利诺伊州不仅是唯一拥有这些毛茸茸新居民的城市——狐狸已成为世界各地城市的常见动物，包括伦敦和苏黎世。
虽然狐狸最近才迁入城市，但它们的表亲——狗，在城市安家的时间要长得多。在莫斯科，流浪狗群体已成为一种文化现象。俄罗斯首都约有35,000只流浪狗。它们与那里的人们共同生活了至少200年，并进化出特殊的行为来帮助它们在城市栖息地中生存。尽管这些城市犬类采用了许多不同的策略，但最著名和最令人印象深刻的可能就是地铁狗，它们已经学会了使用地铁。
地铁狗并非随意地穿梭于地下系统；它们拥有复杂的领地，有特定的站点和路线。成为一个精明的地铁乘客改变了这些狗的外观和行为。我们通常与家养小狗联系在一起的斑点和耷拉的耳朵不见了，因为这些是真正的野狗。然而，地铁狗并非由最强壮的野兽领导的群居等级，而是由最聪明的狗领导。由于它们领地的复杂性，它们依靠智慧而非蛮力来生存。
城市激发了大小动物的创造力。据记载，松鼠会等待人行横道变绿，即使没有人走路。一只奇特的猫过去每天早上都会乘公共汽车去商店。当动物被迫应对我们城市生活的混乱时，它们总能找到适应的方式，甚至更多。
所有这些都引出了一个问题：我们的城市对动物的长期进化产生了什么影响？对独创性的选择可能会极大地改变我们今天所认识的动物。与未来城市野生动物所能做到的相比，乘坐地铁可能只是一种小把戏。有一件事是肯定的——我们这些街头智慧物种的智慧和适应性将永远令我惊叹。
