一支研究团队提出了一个简单的计划来阻止全球变暖：我们所需要做的就是将撒哈拉和澳大利亚内陆都变成广阔、阴凉的森林。虽然这听起来雄心勃勃得近乎荒谬，但气候科学家表示，这个项目在成本或技术挑战上并不比目前正在讨论的其他一些地球工程方案更困难。研究员伦纳德·奥恩斯坦（Leonard Ornstein）表示，这肯定会取得成效。
奥恩斯坦说，如果撒哈拉和澳大利亚内陆大部分地区种植像桉树这样的速生树木，这些森林每年可以吸收约80亿吨碳——几乎与目前人类燃烧化石燃料和森林排放的量相当。随着森林的成熟，它们可以在未来几十年内持续吸收这么多碳 [ScienceNOW Daily News]。
这项发表在《气候变化》（Climatic Change）杂志上的研究提出，在北非和澳大利亚海岸线建立大型海水淡化厂，将海水转化为淡水，并建立一套输水渠和泵系统将水输送到内陆。幼小的森林将通过滴灌进行灌溉，以防止水分蒸发流失，沙质荒地将变成无尽的耐热热带树林，比如桉树。所有这些水利工程的成本很高——每年约2万亿美元——但研究人员表示，这个成本并不比捕获全球发电厂所有二氧化碳排放并深埋地下的预计成本高出多少。他们还指出，碳捕获和储存技术尚未经过商业规模的测试，而大家都知道森林可以作为碳汇。但是，就像其他提出的地球工程方案一样，研究人员指出，种植这些森林可能会产生副作用。
水分增加可能会像现在偶尔的湿润年份一样，引发非洲蝗灾。研究指出，它还可能使现有土壤潮湿，阻止富含铁的尘埃从撒哈拉吹向大西洋，而这些尘埃目前滋养着海洋生物 [ScienceNOW Daily News]。
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