一对曾经激烈宇宙争斗的双星留下了一片美丽的、色彩鲜艳的气体云，揭示了战斗是如何发生的线索。这场战斗发生在位于人马座，数千光年之外的 HD 101584 系统中，阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列（ALMA）的 66 个无线电望远镜捕捉到了这场战斗的余波。
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幸运的是，美丽可以源于毁灭，对于这个系统来说绝对如此。
当这个系统中的一颗老化的恒星膨胀成一颗红巨星时，它变得足够大，足以吞噬掉它的低质量伴星。然后，较小的恒星螺旋式地向其巨大邻居的中心移动。但是，这种相互作用并没有导致碰撞，而是导致较大的恒星剧烈地剥离其外层，从而形成了你看到的绚丽多彩的气体云。
瑞典乌普萨拉大学的合著者索菲亚·拉姆斯泰特在最近的新闻稿中说：“目前，我们可以描述许多类太阳恒星常见的死亡过程，但我们无法解释它们为什么会发生或确切地如何发生。”
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拉姆斯泰特说：“HD 101584 为我们解决这个难题提供了重要的线索，因为它目前正处于研究得更好的演化阶段之间的短暂过渡阶段。” “通过 HD 101584 环境的详细图像，我们可以将它之前是巨星，以及它很快将变成的恒星残骸联系起来。”
今天的望远镜使天文学家能够搜寻 HD 101584 周围的气体云，以寻找其中恒星的线索，但是恒星本身距离太远且彼此太近，无法分辨。至少目前是这样。
当更强大的望远镜完成时，例如即将到来的极大望远镜，我们将能够更仔细地观察这颗双星的核心，从而提供有关在那里发生的战斗的更多信息。
该研究去年发表在《天文学与天体物理学》杂志上。
