看着毕业生们骄傲地游行在我的布鲁克林社区，我一直在思考我们国家如何处理高中教育问题。当我还在马里兰州郊区上高中时，工程学并不被认为是一门学科。我们有英语、所有科学、数学、音乐、社会研究，甚至还有家政，但工程学是缺席的。而且不，这不是一个“我年轻的时候情况已经发生了很大的变化”的故事。情况并没有改变很多；考虑到我们面临的挑战，这并不是一件好事。我的想法部分受到DiscoverE峰会的影响，该峰会由ASME（美国机械工程师协会）、国家工程师周基金会和《发现》杂志赞助。今年二月，我有幸与来自全国各地的三位杰出的K-12教育工作者——贾瓦里斯·鲍威尔、雪拉·孔迪诺和德雷克·赛尔——一起庆祝他们对STEM教育（科学、技术、工程、数学）的承诺，以及他们对学生产生的非凡影响。贾瓦里斯、德雷克和雪拉都在服务不足的社区任教。但缺乏资金和物资并不是他们最棘手的问题。贾瓦里斯告诉我，他工作中最大的困难是打破学生们自己的刻板印象：德雷克在底特律教书，那里是密歇根州最贫困的教育区之一。每位老师都喜欢见证一个好的“啊哈”时刻——当所有碎片都落入原位，学生突然更清楚地理解了世界是如何运作的。对于德雷克的学生来说，最初的“啊哈”时刻可能非常直接，但他帮助他们更深入地思考：显然，并非每个人都会长大成为工程师。尽管如此，雪拉还是试图让她的所有学生接触工程原理——即使她知道他们最终会追求其他道路。原因如下：因此，DiscoverE峰会让我心情复杂，既感到鼓舞，又感到沮丧。我希望自从我在沃尔特·惠特曼高中与烧杯打交道以来，情况已经发生了更多的变化。当然，已经取得了一些进展：工程学正在进入K-12教育，并且终于引起了许多学生的关注。但这还远远不够。从微小的分子机器到遥远的太空，人类喜欢探索、学习、解决问题和创造。这种冲动在经济焦虑时期提供了乐观的理由。然而，要抓住这个机会，我们必须教育新一代的解决问题者——科学家、工程师、充满梦想的技术人员。因此，为了无私地牺牲我的虚荣心，我提出以下挑战：当我回头看看十年后的教育时，我希望感觉自己已经衰老了一个世纪。（特别感谢乔治·扎伊丹在峰会期间提供的帮助。）
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