超越兆和吉咖

安德鲁·查普利维原计划在二月份的一次光学会议上给聚集在那里的工程师和科学家们带来一个大惊喜。他和他在 Lucent Technologies 的贝尔实验室以及 at&t 研究的同事们准备好展示一项技术，该技术可以每秒传输 1 万亿比特的计算机数据——比以往任何时候都快两倍半，足以通过一根光纤传输 1200 万个电话对话或 20 个视频信号。

结果是，在惊喜方面，查普利维也成为了接收方。另外两支队伍，一支来自富士通，另一支来自 ntt Corporation，也准备好突破太比特的障碍。随后，在九月份，来自 nec Corporation 的第四支队伍通过发送惊人的 2.6 万亿比特，超越了所有人。

每个团队都使用不同的技术组合来克服基本的限制：虽然光纤可以轻松容纳每秒 1 太比特的数据，但通常用于驱动激光器的电子设备的工作速度仅为该速度的五分之一。富士通和 nec 采取了蛮力方法，通过将来自许多不同颜色的激光器的信号叠加在一根线上来突破太比特的障碍。由于 at&t-Lucent 团队无法在他们的实验室里找到足够的备用激光器，他们通过将每束光束分成两束不同偏振的光束来将 25 个激光器的容量翻倍——这样一束光波的振荡方向与另一束光波的振荡方向垂直。一旦他们将两个不同的信号编码到每束光束上，他们就将它们重新组合起来。ntt 团队则使用了不同的颜色，以及一种一次编码多个信号的技术。

将这种速度带入市场还需要五到十年时间，原因有很多，其中最重要的是目前还没有需求。“我认为现在没有人知道如何使用 1 太比特，”查普利维说。