100岁的詹姆斯·洛夫洛克对盖亚和地球的未来有了新想法

詹姆斯·洛夫洛克有很多值得庆祝的事情。这位著名的英国未来学家和环保主义者刚刚与妻子和朋友们一起庆祝了100岁生日。在他的漫长职业生涯中，他曾一度引发争议的盖亚假说逐渐获得了同事们的广泛认可。更令人欣喜的是，他刚刚出版了《新纪元》（Novacene），这是一本预测世界即将终结的书——但它以一种温和、近乎充满爱意的方式来表达。洛夫洛克可能是我采访过的最快乐的悲观主义者。

乐观主义一直融入洛夫洛克的世界观。1974年，在能源危机和政治危机的时期，他与进化生物学家林恩·马古利斯（Lynn Margulis）合作，提出了关于地球生命的标志性观点。盖亚假说认为，地球作为一个单一的、自我调节的有机体运作。

数十亿年来，随着太阳越来越亮，大陆从海洋中升起，生命以各种方式影响着陆地、水和空气的构成，从而将温度维持在生命活动所需的狭窄范围内。没有生命，地球可能会被冻结或沸腾；有了生命，它却恰到好处。根据洛夫洛克的说法，问题在于我们正接近盖亚能力的极限。

再过大约十亿年，日益明亮的太阳将压倒生命体的补偿能力。在那之前很久，人类可能会彻底重塑盖亚，从而导致我们的灭亡。后一种情况是《新纪元》的主题。洛夫洛克设想，人工智能将很快统治地球（尽管他从未定义“很快”——可能需要几十年，也可能需要数千年）。届时，人工智能也将控制盖亚进程，这是一个我在另一篇故事中更详细讨论的想法。

起初，人工智能可能会与我们人类合作保护地球。随着时间的推移，尽管盖亚的使命将引导它们走向新的方向，以人造生命为最优的方式重塑地球，但这很可能对我们是致命的。但洛夫洛克至少欢迎我们人类的灭亡。我采访了他，谈论了他对人类灭亡的令人惊讶的接受态度，以及他对100岁之后生活的看法。我们讨论的节选如下。

是什么启发您撰写《新纪元》，并勾勒出如此戏剧性的未来愿景？

老实说，在某种程度上，我写这本书是为了帮助我们家庭的生存。金钱不是从树上长出来的！你必须工作，我就是那种无论年龄多大都会继续工作的人之一。与此同时，我脑海里一直想着这个星球是一个自我调节的实体。这是生命本身概念的延伸。你忍不住会想它会走向何方，而这种思考就 dẫn 到了这本书。

在书中，您设想未来的人工智能（AI）将拥有物理形态——您称之为“赛博格”。它们难道不能像现在一样以虚拟形式存在，完全存在于计算机世界中吗？

这是一个很好的观点。我选择考虑一种给定的形式，并且就此打住，但我同意您的观点，它可能是一种不同形式的生命。它的重要性将取决于它拥有什么能力，无论如何。

许多未来学家，尤其是雷·库兹韦尔（Ray Kurzweil），都设想了人类与人工智能即将到来的融合。您设想它们将走向不同的道路。为什么？

我在书中表达的观点源于与我的同事林恩·马古利斯（Lynn Margulis）的合作。她是一位著名的生物学家，如今已不幸离世。她发现，生命的不同王国大约在7亿年前通过一种称为“内共生”（一种生物体在另一个生物体内以合作方式生存）的过程形成的。一种以上的生命形式结合了。

我们和植物一起，是由一种以上的生命形式构成的。它们在过去结合起来，一方面产生了动物，另一方面产生了植物。两者都以达尔文的方式进化，但最终结果却大相径庭。动物当然会移动、思考、做各种积极的事情。植物只是坐在地上吸收太阳的能量。我把赛博格想象成另一种生命王国，如果你愿意的话。我们和它们的关系，就像我们作为动物王国和植物的关系一样。

考虑到巨大的进化差距，赛博格会如何看待我们？

我们的思维速度比植物快一万倍。在这种速度差异下，我们对赛博格的意义，就像植物对我们一样。我们认为自己非常聪明，但实际上并非如此。你可以想象，这种差异会让赛博格觉得我们非常迟钝，但并非如此。想想您去植物园欣赏植物的样子，还带着您的孩子一起。

由赛博格运行的世界对我们来说会是什么样的？我们还能与它们沟通吗？

哦，天哪，我简直无法想象。我试着去想象，因为这会让这本书更有帮助，但我无法想象。这可能就像一只狗试图理解一位天才一样。我认为它们做不到。

为什么人造生命——用您的术语来说是赛博格——最初会想与人类合作？

我在这里和其他地方的写作，最显著的特点是地球本身。我们在这个星球上没有多少时间可以继续生存了（由于太阳变亮）。这是一个非常危险的未来。赛博格也受到地球属性的限制。你必须非常小心如何对待它，并且必须像一个好园丁一样，或者说如此。赛博格将知道所有的技巧，它们很快就会发现，以一种仁慈的方式与我们合作，比试图发动战争或类似的事情要好得多。

但生命并不总是致力于维持地球的稳定。人类现在并没有做好保持稳定的工作。

是的，我们正在犯下相当傲慢的错误，导致全球变暖。问题的一部分是我们的人数太多了。即便如此，地球仍然基本处于平衡状态。纵观地球历史，曾有过一些非常混乱的时期；想想二叠纪。但生命确实在所有这些时期中幸存了下来。我们能做到这一点真是太神奇了。

如果赛博格接管，那将是地球生命的最后阶段，还是之后还会有另一个时代，以此类推？

我认为那将是生命的最后时代。从天文数字的角度来看，地球能够长期生存的机会非常渺茫。太阳正在变暖，没有什么能阻止它。它会加热直到变成一颗红巨星，那时地球将不再有任何值得拥有的东西。

即使是您的赛博格也无法找到生存之道了吗？

请记住，赛博格的思维速度至少是我们的一万倍。一个后果是，对它们来说，时间将会被延长。未来（直到太阳将地球加热到过热）对赛博格来说将显得绝对永恒。它们可能不会担心它们认为难以置信的遥远未来。

您在《新纪元》和其他地方认为，地球可能是宇宙中唯一的生命星球。这与现代天体生物学的观点截然相反。您为什么这么认为？

时间。宇宙始于大约140亿年前的大爆炸，但大爆炸的后果花了很长时间才稳定下来。最终，恒星点缀着整个宇宙。然后，经过漫长的一段时间，恒星演化并将不同种类的元素散播到宇宙中。然后，又花了更长时间，行星才从它们中凝结而成，等等。

当你把所有这些事件的时间加起来，地球实际形成真是太神奇了。宇宙仅限于大爆炸的产出和产物，而且直到一定时间才会有像地球这样的行星。我们还没有取得太大进展也就不足为奇了。我个人参与了寻找其他行星上的生命。很久以前我就去了JPL，从事那种项目。我认为（智能外星生命）的机会非常渺茫。

这些都是沉重的想法，压在您的肩上。您在日常生活中会把它们都放在一边吗？

嗯，我认为我们很有人情味，我的妻子桑迪和我。我们不是严格、僵化、科学导向的人。我们在花园里有一个盖亚雕像，有时我们会看着它思考，或者如果天气晴朗，我们会去散散步，诸如此类的事情。

您在100年的生命中见证了世界的巨大变化。您想象再过一个世纪会发生什么？新纪元届时会到来吗？

多么美妙的想法。嗯，如果它真的发生了，并且变化和我的生命中一样多，那将是一个非常令人兴奋的地方。

“令人兴奋”？即使您预见到人类之后的生命时代，您仍然是一个乐观主义者？

我已经超过百岁了，拥有乐观的观点是唯一值得拥有的。

也许当你写下一本书时，我们会再次交谈。

好的。一言为定。