大多数十岁的孩子没有耐心花费数千小时筛选星图。但凯瑟琳·奥罗拉·格雷有一个目标：她想成为发现超新星的最年轻的人。幸运的是，凯瑟琳的工作没有花费数千小时——她在业余天文学家生涯开始大约十五分钟后就发现了一颗爆炸的恒星。在查看了家人朋友兼天文学家大卫·兰恩提供的 52 张图片中的四张后，她看到了它，她的父亲向加拿大之星解释道。
“凯瑟琳指着屏幕说：‘是这个吗？’我说‘嗯，看起来不错’，”保罗·格雷描述他女儿的发现时说道。
凯瑟琳用来寻找超新星的图像是由兰恩在新年前夜在他的新斯科舍省加拿大“后院天文台
”拍摄的。1 月 2 日，凯瑟琳和她的父亲坐下来，使用一种计算机程序分析兰恩的图像，该程序可以叠加不同日期的天空图像。如果框架中的一颗恒星突然变亮，在图片之间来回切换时，它就会“闪烁”。（可以在此处查看动画。
）在排除了之前发现的超新星以及该区域的其他彗星或小行星后，格雷一家和兰恩向加拿大皇家天文学会报告了这一发现。不久之后，伊利诺伊州和亚利桑那州的业余天文学家证实了这一发现，并最终由国际天文学联合会确认。据加拿大之星报道
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，“皇家天文学会 (RASC) 的黛博拉·汤普森说：‘一个人如此年轻就对天文学充满热情，这真是太棒了。多么了不起的发现。我们都非常兴奋。’”
凯瑟琳得到了最好的老师：这是她父亲第七次发现超新星，也是兰恩的第三次。她的父亲在 22 岁时发现了他的第一颗超新星——当时他是发现超新星的最年轻的人。据加拿大皇家天文学会
（pdf）称，这颗超新星名为 2010lt，是位于鹿豹座的星系 UGC 3378 中的一颗 17 等超新星，距离地球 2.4 亿光年。相关内容：Discoblog：尽在掌握！少女赢得科学博览会，解决大规模环境问题
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图片：保罗·格雷
