狙击手的声音轨迹

对于身处异国、充满敌意的城市的士兵来说，狙击手的枪声可能既令人困惑又令人恐惧。建筑物和角落以及隧道般的城市街道可以反射、弯曲和引导声波，使得人类不可能确定其发源地。一个实验性的新计算机程序可以追踪回声，直接追踪到其声音的来源。

来自美国陆军位于新罕布什尔州汉诺威的寒冷地区研究与工程实验室的地球物理学家刘兰波和唐·阿尔伯茨，在一个包含一到两层混凝土建筑的全尺寸军事训练村庄中放置了一系列麦克风。当狙击手向城市开枪时，传感器记录了声音并将信息传递给包含城市数字复制品的计算机。然后，计算机创建了击中每个传感器的声波的时间反转版本，将其聚焦在它们全部会聚的地方：狙击手的位置。

该系统应适用于任何可以配备声音探测器并预先映射到计算机中的城市环境。事实上，复杂的城市地区（例如巴格达市中心或纽约市）会产生更多的声音路径，因此可以产生更准确的结果。然而，移动物体（例如汽车）使分析复杂化。“目前，处理数据需要数小时。我们需要更快的算法和更大的计算机才能实时完成，”刘说。他预计将在几年内拥有一个可用于现场的型号。