科学家们渴望一窥活细胞的分子机器，并在三月份取得了重要进展，他们创造了突破现有光学显微镜极限的透镜。
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电子显微镜已经能够捕捉超微小世界的景象，但样品制备和成像条件使得观察活细胞成为不可能。光学显微镜非常适合观察活体样本，但其分辨率受到光特性的限制。现在，两组研究人员设计出了一种非传统的透镜，可以在不杀死细胞的情况下捕捉纳米世界。
由加州大学伯克利分校和劳伦斯伯克利国家实验室的张翔领导的一个团队，创造了一种“超透镜”，它以任何普通材料都无法实现的方式弯曲光线。“自然材料会阻止一些波穿透相机，”张说。“你会失去某些类型的波，称为倏逝波，它们传播的距离很短。这会模糊图像。”但他的半圆柱形超透镜的分层结构保留了这些倏逝波，从而可以解析极其微小的物体。
另一支由马里兰大学的伊戈尔·斯莫利亚尼诺夫领导的团队，创造了一种“超透镜”，它在金膜表面具有同心环状的丙烯酸。该透镜可用于观察小病毒尺度的物体。“如果我们在这项工作中取得成功，”斯莫利亚尼诺夫说，“我们希望能够观察到细胞内部发生的事情。”
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